A mansão em Genebra havia sido preparada com a imponência de um verdadeiro palácio. Lustres de cristal reluziam em cada salão, tapetes persas acolhiam os passos dos convidados e arranjos de flores nobres em tons de vermelho, dourado e branco pontuavam os ambientes com requinte. O céu, escuro e limpo, emoldurava a noite fria com estrelas cintilantes, mas dentro do baile, o ar era quente — carregado de luxo, tensão e reverência.

Os convidados chegavam em carros luxuosos, escoltados por homens de