O aroma do ensopado de carne espalhava-se pelo salão de jantar da Fazenda Monteiro de Alcântara, misturando-se à atmosfera densa e carregada que pairava sobre a mesa. Os talheres repousavam sobre os pratos, mas quase ninguém comia. O habitual burburinho dos almoços em família estava ausente, substituído por um silêncio incômodo e carregado de tensão.

Vicente mantinha a postura ereta à cabeceira da mesa, suas mãos descansando sobre a toalha bordada. O incêndio da noite anterior havia abalado a