POV de Sarah

El teléfono en mi mano dejó de vibrar. El nombre “Sweet Valerie” desapareció, dejando solo la notificación de dos llamadas perdidas.

Mi corazón latía tan fuerte que pensé que Ethan y Lily podían escucharlo. Valerie… ese era el nombre de la clienta de Lumière House. La mujer con el cabello perfecto y los vestidos caros. La mujer que estaba usando la tarjeta negra de mi esposo.

—Ella cree que estoy muerta —susurré para mí misma—. Y Sean le dijo eso.

—¿Mamá? ¿Por qué tienes el teléfono de papá así? —preguntó Ethan. Se acercó, viéndose preocupado—. ¿Va a volver?

Rápidamente puse el teléfono boca abajo sobre la mesa de noche, obligando a mis manos a dejar de temblar.

—No, Ethan. Solo lo olvidó. Debe estar con mucha prisa por su viaje.

—Siempre olvida cosas —dijo Lily, tirando de mi ropa de dormir—. ¿Podemos hacer los panqueques ahora? Tengo mucha, mucha hambre.

—Sí, cariño. Vamos a hacer unos deliciosos panqueques —dije en voz baja.

Entré a la cocina con Ethan y Lily. En cuanto entraron, comenzaron a jugar. Ethan golpeaba una cuchara contra la mesa mientras Lily lo perseguía alrededor de la pequeña mesa, sus risas llenaban la cocina.

Los observé por un momento. Algo dentro de mí se sentía raro, como si yo estuviera allí, pero mi mente estuviera en otro lugar.

—Oigan, tengan cuidado —dije.

—¡Está bien, mamá! —dijeron al mismo tiempo.

Y luego volvieron a jugar, riendo otra vez.

Me giré hacia la encimera y tomé un tazón. Mis manos se sentían rígidas mientras vertía harina en él. Una pequeña nube de polvo blanco se elevó en el aire.

Abrí el frasco de azúcar y saqué la última cucharada.

—Mmm… la última —murmuré.

—¿Qué es la última? —preguntó Ethan, subiéndose a una silla para mirarme.

—Azúcar —dije, mezclando la masa—. Tenemos que comprar más lo antes posible.

—Ah —dijo, perdiendo el interés y bajándose.

Encendí la estufa y coloqué la sartén. Cuando se calentó, vertí la mezcla. Pronto comenzaron a formarse pequeñas burbujas en el panqueque. Me quedé mirándolas.

Si hubiera respondido esa llamada… todo sería diferente.

Sean sabría que sé todo. Sabría que lo estoy vigilando.

Mi estómago se tensó. Si Sean descubría que sé su secreto, me haría daño. Estaba segura de ello.

¿Qué pasaría si me quitara a los niños? ¿O algo peor?

No… tenía que tener cuidado. Tenía que quedarme en silencio y pensar en mi siguiente movimiento.

Pero, ¿cómo podía luchar contra él?

¿Quién podría ayudarme?

Mis pensamientos se aceleraron con todas las terribles posibilidades.

—¡Mamá! —la voz de Ethan rompió mis pensamientos—

—¡Se está quemando!

Parpadeé y miré la sartén.

—¡Mierda!

El humo se elevaba del panqueque; el borde ya se había puesto negro.

Rápidamente lo volteé.

Lily me miró con los ojos muy abiertos.

—¿Está quemado? —preguntó.

—Un poco —dije.

Ethan frunció la nariz. —Huele raro.

Forcé una pequeña sonrisa. —Igual sabrá bien.

—Aquí tienen —dije, poniendo los pequeños panqueques en sus platos.

—¿No vas a comer, mamá? —preguntó Ethan, mirando mi plato vacío.

—No tengo hambre, cariño. Comí mucho temprano esta mañana con tu papá —dije con una sonrisa tímida.

Era la misma mentira que decía casi todos los días.

Mientras Ethan y Lily comían en la mesa, fui a mi habitación y me senté en el borde de la cama. El teléfono de Sean seguía boca abajo en la mesa de noche, donde lo había dejado minutos antes. Lo tomé.

Vibró al instante, como si hubiera estado esperando que lo tocara. Un nuevo mensaje de Valerie apareció en la pantalla, haciendo que mi corazón se acelerara. Me acerqué para leerlo.

{Estoy en la sala VIP del aeropuerto. El jet privado está listo. ¡No me hagas esperar, Sean! Quiero estar en la playa antes del atardecer.}

Jet privado. Playa. Atardecer. Mi corazón se hundió.

Miré alrededor de la habitación. El papel tapiz se estaba desprendiendo, los cajones estaban casi vacíos, solo había algunas ropas viejas dentro. La cama era delgada y dura, una almohada estaba hundida en una esquina.

Nada en esta habitación se sentía como un hogar. Todo era viejo, pequeño y apenas suficiente… pero el hombre con el que estaba atrapada en esta habitación estaba volando en un jet privado.

—Le está dando todo a ella… y a nosotros no nos deja nada —susurré, con lágrimas casi llenando mis ojos. Él nos estaba quitando todo para dárselo a ella.

Coloqué el teléfono con cuidado, con las manos temblorosas.

—Disfrútalo mientras dure, hijo de puta —murmuré, con lágrimas a punto de caer.

De repente, escuché un claxon afuera. No era un coche normal. Era fuerte y profundo.

Mi pulso se aceleró. Al principio pensé que era él, regresando por su teléfono.

Pero luego supe que no regresaría en un coche… no como el que acababa de escuchar.

Así que no descubriría la verdad… que era un ladrón, un esposo codicioso, un hombre en quien ya no podía confiar.

Me acerqué a la ventana y moví un poco la cortina. Un elegante coche negro estaba estacionado frente a la casa. Un hombre con traje bajó. Era el mismo hombre grande que había visto con el señor Adrian en la tienda ayer… el que me empujó como si fuera un objeto.

Mi respiración se cortó. ¿Por qué estaba aquí?

Entonces, alguien golpeó la puerta. No fue un golpe fuerte como el de la señora Harlows, sino un toque educado y firme.

Me moví rápidamente.

—Ethan, quédate con tu hermana en el dormitorio —dije con voz firme.

—¿Quién es? —preguntó, preocupado.

—Un amigo del trabajo. Ve. Ahora.

Esperé hasta que cerraron la puerta del dormitorio. Luego fui a la puerta principal, revisé la cerradura y la abrí apenas un poco. El hombre grande estaba allí, con una mirada tranquila pero imposible de leer.

—Soy Roody… ¿Señora Miller? —preguntó.

—Te conozco —susurré—. ¿Por qué estás aquí?

—El señor Adrian Vale me envió —dijo, entregándome un pequeño sobre.

—Vio lo que pasó en su trabajo. Sabe que fue suspendida. Quiso decirle… que nadie debería ser tratado así.

—No… no… está bien… además, ya estaba suspendida antes de encontrarme con él —murmuré, tomando lentamente el sobre. Se sentía pesado en mis manos mientras lo miraba—. ¿Por qué le importa? Ni siquiera me conoce.

Roody miró hacia el pasillo y luego de vuelta a mí.

—El señor Adrian Vale es una buena persona. No necesita conocerla para preocuparse por usted.

—Ya veo… es muy amable de su parte.

La mirada de Roody se suavizó un poco.

—Sí.

Apreté el sobre con fuerza.

—¿Y tú? ¿Te importa algo? ¿Aunque sea el agua?

—No —respondió, sin dudar.

Lo observé, con el pecho pesado.

—Gracias —dije finalmente—. Envíele mis saludos al señor Adrian.

Roody asintió ligeramente.

—Adiós, Sarah —dijo. Se dio la vuelta y se marchó antes de que pudiera hacer otra pregunta.

Cerré la puerta y la aseguré. Apoyé la cabeza contra la madera.

Adrian Vale no era solo un cliente atractivo. Era un buen hombre… pero el sobre en mi mano hizo que mi corazón se acelerara. ¿Qué habría dentro?

Miré el sobre, con las manos temblando.

Lentamente, me senté en el sofá y lo abrí con cuidado…