El Bentley negro estaba aparcado frente a mi edificio exactamente a las cuatro en punto.

Me asomé a la ventana y lo miré fijamente. El coche parecía costar más que todas mis posesiones juntas. Quizá más que todo el edificio. Brillaba bajo el sol de la tarde como si fuera de otro mundo.

Mi teléfono vibró.

Ya estoy aquí.

Solo dos palabras de Adrian. Sin saludo. Sin amabilidades… Espera, ¿por qué esperaba siquiera amabilidades? 

Cogí mi bolso y bajé las escaleras. Me temblaban las manos otra vez. Llevaban toda la semana temblando de vez en cuando. Desde que acepté este plan de locos.

La semana había sido extraña. Mis sentidos estaban más agudos. Podía oír conversaciones al otro lado del restaurante que no debería poder oír. Los olores eran más intensos. Mis emociones no paraban de oscilar entre la ira y algo más que no sabía cómo nombrar. Y los sueños. Sueños en los que corría por bosques. De caza. De dientes, garras y luz de luna.

Lo achacaba al estrés.

Adrian estaba apoyado contra el coche cuando salí. Llevaba pantalones negros y una camisa gris oscuro con las mangas remangadas hasta los codos. Sin corbata. Los dos primeros botones desabrochados. Tenía un aspecto, Dios mío, parecía salido de una revista.

Sus ojos me siguieron mientras me acercaba. Esa misma mirada intensa de en clase. Como si pudiera ver a través de mi ropa. A través de mi piel. Directamente hacia lo que fuera que estuviera intentando ocultar.

—¿Lista? —Su voz era grave. Suave.

—¿Tengo otra opción?

«Siempre tienes elección». Abrió la puerta del copiloto. «Pero ya la has tomado».

Me deslice dentro del coche. El interior era todo de cuero negro y madera oscura. Olía a caro. A dinero y a algo más. Algo que hacía que mi piel se sintiera demasiado tensa.

Adrian se sentó al volante y el motor ronroneó al arrancar. Nos alejamos de mi edificio y nos dirigimos hacia la ciudad.

«¿Adónde vamos?», pregunté tras unos minutos de silencio.

«A mi casa. Tienes que prepararte».

«Podría haberme preparado en casa».

«No. No podrías». Me miró de reojo. «Confía en mí».

No confiaba en él. No confiaba en nada de esto. Pero ya estaba en el coche, así que ¿qué otra opción me quedaba?

Condujimos por la zona cara de la ciudad. La zona donde los edificios tenían porteros y los restaurantes no ponían los precios en sus menús. Adrián entró en un garaje subterráneo debajo de un edificio que parecía tocar las nubes.

Aparcó en una plaza marcada como «PRIVADO» y salió. Lo seguí hasta un ascensor que requería una tarjeta magnética para funcionar. Subimos en silencio. Los números no paraban de subir. Veinte pisos. Treinta. Cuarenta.

El ascensor se abrió directamente en un apartamento.

No. No era un apartamento. Era un ático.

Las ventanas de suelo a techo mostraban toda la ciudad extendiéndose a nuestros pies. El espacio era enorme. Abierto. Mobiliario moderno en tonos negros y grises. Obras de arte en las paredes que probablemente costaban más que mi matrícula universitaria. Todo estaba limpio. Perfecto. Como si nadie viviera realmente allí.

—¿Este es tu piso? —Salí del ascensor lentamente.

—Uno de ellos. —Adrian me adelantó y se dirigió hacia un pasillo—. Vamos. No tenemos mucho tiempo.

Lo seguí por el pasillo hasta un dormitorio. Era más grande que todo mi piso. La cama era enorme. Sábanas negras. Más ventanas. Una puerta que probablemente daba a un baño del tamaño de mi cocina.

Sobre la cama había un vestido.

Me detuve en la puerta y lo miré fijamente. La tela parecía líquida. Un verde esmeralda intenso que parecía cambiar con la luz. Era precioso. De ese tipo de belleza que me oprimía el pecho porque sabía que nunca, ni en un millón de años, podría permitirme algo así.

«¿Eso es para mí?». Mi voz sonó débil.

—Obviamente. —Adrian ya se dirigía al armario. Sacó una caja y la dejó sobre la cama, junto al vestido. Zapatos. Tacones negros con suelas rojas. Otra caja. Más pequeña. La abrió y dejó al descubierto unas joyas. Un collar. Pendientes. Todo brillaba.

—No puedo llevar esto. —Negué con la cabeza—. Es demasiado. Probablemente esto cueste...

«No me importa lo que cueste». Se giró para mirarme. «Vas a ir a esa boda luciendo como si pudieras comprar y vender a todos los que estén en esa sala. ¿Entendido?»

«Pero no puedo...»

«Freya». Dijo mi nombre como si fuera una orden. «Ponte el vestido».

Nos miramos fijamente. Me latía con fuerza el corazón. Todo esto me parecía mal. Sentía como si estuviera haciendo un trato que no entendía. Pero también quería ver la cara de Kelvin cuando entrara con algo tan caro puesto. Quería que se atragantara con su arrepentimiento.

—Está bien. —Me acerqué a la cama—. Pero necesito intimidad.

La boca de Adrian esbozó algo que no era exactamente una sonrisa. «Estaré en el baño. Llámame cuando necesites ayuda con la cremallera».

Desapareció por la puerta antes de que pudiera discutir.

Me quedé sola en el enorme dormitorio y me quedé mirando el vestido. Ahora me temblaban aún más las manos. Me quité los vaqueros y la camiseta. Los dejé en un montón en el suelo. El vestido parecía agua cuando lo cogí. Fresco. Suave. Me lo puse y me lo subí.

Me quedaba perfecto.

Demasiado perfecto.

¿Cómo sabía cuál era mi talla? ¿Cómo sabía todo esto?

La cremallera estaba en la espalda. Alargué la mano hacia atrás y conseguí subirla hasta la mitad antes de que se atascara. Lo intenté de nuevo. Nada.

—¿Adrian? —llamé.

La puerta del baño se abrió de inmediato. Como si hubiera estado esperando.

Se acercó a mí y sentí que se me cortaba la respiración. Había algo diferente en su forma de moverse. Depredadora. Decidida. Se detuvo detrás de mí y sentí su calor contra mi espalda.

—Quédate quieta. —Su voz estaba justo junto a mi oído.

Sus dedos rozaron mi columna vertebral mientras agarraba la cremallera. Lentamente, la subió. Centímetro a centímetro. Sus nudillos rozaron mi piel durante todo el trayecto. Dejé de respirar en algún punto de la mitad de mi espalda.

La cremallera llegó hasta arriba y él no se apartó.

«Ya está». Su aliento era cálido contra mi cuello. «Perfecto».

No podía moverme. No podía pensar. Sus manos seguían en mi cintura. Firmes. Posesivas. Como si tuviera todo el derecho a tocarme.

«Adrian». Quería que sonara firme. En cambio, me salió tembloroso.

«Date la vuelta».

No debería haberle hecho caso. Debería haberme alejado. Pero mi cuerpo obedeció antes de que mi cerebro se diera cuenta. Me giré para mirarle.

Sus ojos eran diferentes. Más oscuros. El azul casi había desaparecido. Absorbido por el negro.

«Preciosa». Lo dijo en voz baja. Como si se lo estuviera diciendo a sí mismo.

«El vestido es precioso», le corregí. Mi voz era apenas un susurro.

«No». Levantó la mano y me apartó el pelo de la cara. Sus dedos se detuvieron en mi mejilla. «Tú lo eres».

Esto estaba mal. Era mi profesor. Estaba cruzando unos cien límites diferentes. Pero no me aparté. No le dije que parara. Me quedé allí paralizada mientras su pulgar recorría mi mandíbula.

«Deberíamos terminar de prepararnos», logré decir por fin.

Bajó la mano y dio un paso atrás. La oscuridad de sus ojos se desvaneció un poco. «Siéntate. Te peinaré».

«¿Vas a peinarme?»

«¿Quieres discutir por todo o quieres hacer que Kelvin se arrepienta de existir?»

Me senté.

Adrian volvió a colocarse detrás de mí. Sus dedos se deslizaron entre mi cabello y sentí un escalofrío recorrerme la espalda. Era delicado. Sorprendentemente delicado. Recogía los mechones y los retorcía. Los sujetaba con horquillas. Podía vernos en el espejo al otro lado de la habitación. A él de pie detrás de mí. Sus manos en mi cabello. La mirada concentrada en su rostro.

«¿Dónde aprendiste a hacer esto?», le pregunté.

«Tengo hermanas».

«¿Tienes hermanas?»

«Tenía. Hace mucho tiempo». Algo destelló en su rostro. Desapareció antes de que pudiera identificarlo. «Ya está. Listo».

Me había peinado con un estilo elegante. Rizos sueltos recogidos con unas cuantas mechas enmarcando mi rostro. Parecía profesional. Como si hubiera pasado horas en una peluquería.

«¿Cómo has...?»

«Ahora las joyas». Cogió el collar de la caja. Un colgante sencillo en una cadena delicada. Se colocó delante de mí y se inclinó. Su rostro estaba a pocos centímetros del mío. «Levanta el pelo».

Recogí los mechones sueltos y los mantuve en alto. Me rodeó el cuello con el collar. Sus dedos rozaron mi garganta mientras abrochaba el cierre. Ahora podía olerlo. Algo limpio y oscuro. Algo que me hacía dar vueltas la cabeza.

«Respira, Freya». Su boca estaba de nuevo junto a mi oído.

«Estoy respirando».

«No. Estás conteniendo la respiración». Sus manos se deslizaron desde mi cuello hasta mis hombros. «Relájate».

¿Cómo se suponía que iba a relajarme si me tocaba así? ¿Cuando cada roce de sus dedos hacía que mi piel ardiera?

Dio un paso atrás y me tendió la mano. «Los pendientes».

Me los puse yo misma. Me temblaban tanto las manos que casi se me cae uno.

Adrian me observó todo el tiempo con esa mirada oscura e intensa. Cuando terminé, ladeó la cabeza. «Levántate. Déjame ver».

Me levanté. El vestido se ceñía a cada curva. Los tacones alargaban mis piernas. Las joyas reflejaban la luz. Parecía otra persona. Alguien que pertenecía a áticos y coches caros.

«Perfecto». Adrián me rodeó lentamente. Sus ojos recorrieron cada centímetro. «Absolutamente perfecto».

«Deja de mirarme así».

«¿Cómo?»

«Como si quisieras...» Me detuve.

«¿Como si quisiera qué?». Se detuvo frente a mí. Demasiado cerca. «Dilo».

«Nada. Deberíamos irnos. La boda empieza pronto».

«Tenemos tiempo». Levantó la mano y recorrió el escote del vestido. Sus dedos rozaron mi clavícula. «¿Sabes lo que me hace este vestido?».

Volví a quedarme sin aliento. «Adrian».

«Me dan ganas de arrancártelo». Su voz era grave. Áspera. «Me dan ganas de ver qué hay debajo. Me dan ganas de recorrer tu cuerpo con las manos hasta que te olvides de que Kelvin existió alguna vez».

El calor me inundó. La cara. El pecho. Más abajo. «No puedes decir cosas así».

«¿Por qué no? Es la verdad». Su pulgar recorrió mi garganta. «Tu corazón late a toda velocidad. Puedo sentir tu pulso justo aquí». Me presionó suavemente el cuello. «Tú también lo sientes. Esto que hay entre nosotros».

«No hay nada entre nosotros. Eres mi profesor. Esto es solo un trato. Solo una noche».

«Sigue diciéndote eso a ti misma». Bajó la mano y dio un paso atrás. Sus ojos eran ahora completamente negros. «Pero los dos sabemos que estás mintiendo».

Necesitaba espacio. Necesitaba aire. Necesitaba que dejara de mirarme como si estuviera a punto de devorarme entera. «Necesito un momento».

«Tómate todo el tiempo que necesites. Estaré en el salón». Se dio la vuelta y salió.

Me quedé sola en el dormitorio intentando recordar cómo respirar. Mi reflejo me devolvía la mirada desde el espejo. El vestido. El pelo. Las joyas. Parecía alguien que encajaba en la boda de un multimillonario.

Pero, bajo todo eso, seguía siendo solo yo. Seguía siendo solo Freya Reed, la que tenía dos trabajos y apenas podía pagar el alquiler. Seguía siendo solo la chica a la que su novio había engañado.

Excepto que, cuando Adrián me miraba, no me sentía como esa chica. Me sentía como algo más. Algo peligroso. Algo poderoso.

Salí al salón. Adrian estaba de pie junto a las ventanas, contemplando la ciudad. Ahora se había puesto una chaqueta. Negra. A la perfección entallada. Parecía todas las fantasías que jamás había tenido y algunas que ni siquiera sabía que tenía.

—¿Lista? —Se giró para mirarme.

—Tan lista como nunca lo estaré.

—Entonces vamos a enseñarle a Kelvin lo que se ha perdido. —Me tendió el brazo.

Lo cogí. Sus músculos se marcaban bajo la tela de la chaqueta. Sólidos. Reales.

Bajamos en el ascensor en silencio. Volvimos al Bentley. Adrián condujo por la ciudad mientras el sol comenzaba a ponerse. El lugar de la boda estaba a las afueras de la ciudad. Una finca enorme con jardines extensos y demasiado dinero.

«¿Nerviosa?». Adrián me miró de reojo.

«Aterrorizada».

«Bien. Aprovecha ese miedo». Su mano se desplazó de la palanca de cambios a mi muslo. Simplemente se quedó allí. Cálida. Pesada. Posesiva. «Recuerda. Esta noche eres mía. Compórtate como tal».

«¿Mía?»

«Mi cita. Mi responsabilidad. Quédate cerca de mí. No te alejes. En esta boda hay gente que no es amiga tuya».

«¿Qué significa eso?»

«Significa que la familia de Kelvin es peligrosa de formas que aún no comprendes. Así que quédate. Cerca». Su mano me apretó el muslo. «¿Entendido?»

«Sí».

Llegamos al lugar de la celebración. Los aparcacoches se apresuraron a tomar el coche. Adrián salió y dio la vuelta hasta mi lado. Abrió mi puerta. Me tendió la mano.

La cogí y salí al aire de la noche. El vestido brillaba en la luz que se desvanecía. La gente ya nos miraba. Susurraba.

Adrian me atrajo hacia su costado. Su brazo rodeó mi cintura. Posesivo. Autoritario.

«Es la hora del espectáculo», murmuró en mi oído.

Caminamos juntos hacia la entrada. Cada paso me parecía como entrar en una trampa que no entendía. Pero la mano de Adrian se mantenía firme en mi cintura. Anclándome.

Las puertas se abrieron y la música salió flotando. Risas. Voces.

Entonces lo vi.

Kelvin estaba de pie cerca de la entrada hablando con alguien. Levantó la vista. Me vio. Vio a Adrian.

Su rostro palideció y luego se sonrojó.

La mano de Adrian se apretó contra mi cintura. Sentí que se inclinaba hacia mí. Su boca rozó mi oído.

«Salúdale, nena. Hazle saber exactamente lo que se ha perdido».

Nena. Esa palabra hizo que un calor me recorriera el cuerpo. Era todo una farsa. Solo fingir. Pero la forma en que Adrian lo dijo me hizo desear que fuera real.

Levanté la mano y le hice un pequeño gesto de saludo a Kelvin. Una sonrisa que no llegó a mis ojos.

Kelvin parecía como si le hubieran dado un puñetazo en el estómago.

Adrian

soltó una risita grave desde el pecho. El sonido vibró contra mi costado. «Buena chica. Ahora hagámosle sufrir».

Entramos juntos y me di cuenta de algo aterrador.

No tenía ni idea de en qué me había metido.

Pero una parte oscura de mí quería averiguarlo.