O almoço com Helena e Dona Maria fora mais agradável do que João Paulo podia esperar. A mãe de Helena sorria com facilidade, animada com a companhia dos dois, enquanto Helena parecia leve, divertida e completamente aberta à presença dele. Cada risada compartilhada, cada olhar trocado, confirmava algo que João Paulo já sabia: havia uma conexão profunda e genuína entre eles, algo que não se podia apressar, mas que florescia com naturalidade.

Após o almoço, enquanto ajudava Helena a ajeitar a mesa