—Si lo que quieren es a Isabella —dijo Helena—, entonces lo que vean tiene que ser realmente a ella misma.

—¿Y el resto? —preguntó Isabella.

Helena miró el mapa rápido que habían dibujado sobre la mesa del monasterio.

—Que no se vea.

Alejandro permanecía de pie junto a la mesa, con ambas manos apoyadas sobre la madera.

Sus manos estaban completamente quietas.

Demasiado quietas.

—Voy a entrar con vosotros —dijo.

—No por la puerta principal —la interrumpió Helena—. Si Salvador ve tu cara en la cámara principal, Lucas será el primero en pagar el precio.

Los ojos oscuros de Alejandro no parpadearon.

—Si me acerco demasiado, le harán daño. Si me quedo demasiado lejos…

—Lo sé —dijo Helena—. Por eso usaremos dos caminos.

Valentina se apoyó contra la pared de la pequeña capilla al lado de la sala de trabajo.

—Entrada principal para la madre enfurecida —dijo—. Núcleo de servicio para los hombres que aman demasiado las armas y el control.

Ruiz soltó un suspiro.

—Si eres capaz de decir una frase normal, te invito a un café.

—Si fuera normal, no sobreviviríais ni a la mitad de este capítulo.

El Padre Tomás empujó el boceto aproximado del edificio hacia el centro de la mesa.

—La Torre Marítima Montenegro tiene tres accesos clave. El vestíbulo principal. Los ascensores ejecutivos. Y un ascensor de servicio que antes usaban los servicios de catering, mantenimiento y… —miró de reojo a Valentina— …personas que prefieren pasar desapercibidas.

Valentina esbozó una leve sonrisa.

—¿Lo ven? Hasta la iglesia sabe que soy útil.

—No me hagas arrepentirme de reconocerlo —murmuró el Padre Tomás.

Helena señaló un punto rojo sobre el dibujo.

—Es muy probable que Salvador tenga a Lucas en la planta del consejo. Grandes ventanales. Muchas cámaras. El lugar perfecto para intimidar —miró a Isabella—. Entrarás por el vestíbulo. Llevarás los documentos que te ha pedido.

Isabella miró la carpeta y la caja sobre la mesa.

El libro negro.

El codicilo.

El panel de sangre.

La copia de la caja fuerte.

Todo aquello que durante la noche y la mañana había provocado persecuciones, disparos, secuestros y mentiras.

—¿Debo llevarlo todo? —preguntó.

—Los originales —respondió Helena.

Alejandro se giró de inmediato.

—No.

—Se dará cuenta si llevamos copias —dijo Helena.

—Me da igual.

—A mí sí me importa —intervino Isabella.

La mirada de Alejandro se posó en ella.

Ninguno de los dos apartó la vista primero.

—Si lo pide todo —continuó Isabella—, entraré con todo.

—Isa…

—Si mentimos en el primer paso, Lucas será quien pague las consecuencias.

Alejandro cerró los ojos por una fracción de segundo.

Cuando los abrió de nuevo, asintió.

—Está bien.

Valentina arqueó una ceja.

—Vaya. Habéis madurado.

Ruiz puso los ojos en blanco.

Helena siguió hablando.

—Alejandro, Ruiz y Javier subirán por el núcleo de servicio. No os moveréis hasta que Isabella dé la señal o hasta que sepamos que Lucas corre peligro inmediato —se detuvo un instante más al mirar a Alejandro—. Eso significa que no puedes explotar en el primer minuto.

—Esa es una instrucción inhumana —murmuró Valentina.

Alejandro no respondió.

Pero Isabella vio cómo se tensaba su mandíbula.

Ya estaba furioso incluso antes de empezar.

Y eso era precisamente lo más peligroso.

Sofía no quería soltar a Isabella cuando se prepararon para partir.

La niña permanecía en el pasillo del monasterio, todavía pálida, abrazando con fuerza a Señor Bigotes, con sus grandes ojos aún rojos por el llanto.

—Mamá traerá a Lucas a casa —susurró.

Isabella se arrodilló frente a ella.

—Lo traeré a casa.

—¿Pronto?

—Muy pronto.

Sofía le rodeó el cuello con sus brazos con fuerza.

Luego se giró hacia Alejandro.

—Papá.

Él se acercó de inmediato.

—¿Dime?

—Si Lucas se pone triste, dile que guardo su sitio al lado de mí.

Algo cruzó muy rápido por la mirada de Alejandro.

—Se lo diré —respondió con voz ronca.

Lucas no estaba allí para ver ese momento.

Marta llevó a Sofía de vuelta al interior.

En un rincón del pasillo, Carmen permanecía inmóvil.

No se acercó.

No dijo nada.

Solo observó.

Por una vez, Isabella no tenía fuerzas para odiarla. No del todo.

Simplemente no tenía espacio en su mente para nada más que no fuera Lucas.

El trayecto hasta la torre fue más corto que su propio miedo.

Helena conducía el coche de delante.

Isabella viajaba sola en el asiento trasero.

La carpeta y la caja descansaban a su lado.

El móvil desechable de Salvador sobre sus rodillas.

Por el pequeño radio oculto bajo el cuello de su camisa, la voz de Ruiz sonó suavemente.

—Comprobación.

—Te escucho —susurró Isabella.

Luego habló Javier: —Entramos por la zona de servicio trasera. Llegaremos dos minutos después que tú.

Hubo un silencio breve.

Alejandro aún no había hablado.

Hasta que su voz profunda llegó finalmente a sus oídos.

—Isa.

Maldición.

Solo esa palabra bastó para alterar su respiración.

—¿Sí?

—Si le tocan antes de que lleguemos…

—Lo sé.

—No. Escúchame bien.

Ella cerró los ojos un instante.

Está bien.

—Te escucho.

Otra pausa breve.

—No intentes ser una heroína. Sé una madre.

Su corazón dio un vuelco.

Con fuerza.

Porque tenía toda la razón.

Porque era exactamente lo que ella haría.

—¿Y tú? —susurró.

La voz de Alejandro bajó aún más.

—He sido un monstruo durante demasiado tiempo. Ahora voy a elegir bien a mi objetivo.

El radio se quedó en silencio.

Justo antes de que ella pudiera responderle algo demasiado sincero.

La Torre Marítima Montenegro se alzaba sobre el puerto como un dedo de cristal que señalaba al cielo.

El vestíbulo principal estaba vacío.

Demasiado vacío.

No se veía al guardia de seguridad habitual.

Solo una recepcionista sentada demasiado rígida y pálida tras el mostrador de mármol, que sabía perfectamente que algo iba mal y había decidido que su sueldo no era lo suficientemente alto para preguntar.

Helena detuvo el coche junto a la acera.

—Desde aquí vas sola.

—Lo sé.

—Si te quitan el móvil, habla todo lo que puedas delante de las cámaras.

—¿Para qué?

—Para que al menos una grabación no caiga en sus manos.

Helena miró la carpeta sobre sus rodillas.

—Isabella.

Ella levantó la vista.

—Si crees que Lucas está a un pelo de que le hagan daño, suéltalo todo. Absolutamente todo.

Ni el libro. Ni el fideicomiso. Ni la herencia.

Todo.

Isabella asintió.

—De acuerdo.

Y bajó del vehículo.

El aire del puerto era caliente, salado y cargado del olor a gasóleo.

Las puertas del vestíbulo se abrieron automáticamente.

La carpeta en sus manos se sentía inusualmente pesada.

Pero su miedo ahora era claro y nítido.

El miedo claro es más útil que el pánico.

La recepcionista la vio acercarse.

Sin decir una palabra, señaló el ascensor ejecutivo que ya estaba abierto.

Ni siquiera se molestaban en fingir más.

En cuanto entró, la voz de Salvador sonó directamente por los altavoces del interior.

—Bien. Sabes obedecer cuando hace falta.

Isabella apretó la carpeta contra su pecho.

—¿Dónde está mi hijo?

Una pequeña risa burlona.

—Aún es pronto para hacer exigencias.

El ascensor comenzó a subir.

Piso quince.

Veinte.

Veintisiete.

Cuarenta.

Sin música. Sin espejos amables.

Solo una caja de metal que la llevaba al centro de una guerra entre ricos y niños tratados como herencia.

Las puertas se abrieron en la última planta.

La sala de juntas.

Ventanales de suelo a techo.

El puerto se extendía a lo lejos bajo ellos.

Una larga mesa de madera oscura.

Y Lucas.

Sentado en el extremo de la mesa.

Con las manos atadas al respaldo de la silla.

Sin la boca tapada.

La cara sucia y golpeada.

En cuanto la vio, el niño se irguió de inmediato.

—¡Mamá!

Isabella dio un paso hacia él.

El hombre armado situado junto a la ventana levantó su pistola.

Ella se detuvo.

Salvador Varela estaba de pie junto a la mesa, con el traje impecable, una leve sonrisa y otra carpeta gris delante de él.

—Ponlo todo sobre la mesa.

—Suelta a mi hijo primero.

—No.

—Entonces estamos perdiendo el tiempo los dos.

Lucas la miró con una mezcla de rabia y miedo que intentaba contener con todas sus fuerzas.

—Te dije que no vinieras sola.

Isabella contuvo la respiración.

—Lo sé.

Sus ojos recorrieron rápidamente las esquinas de la habitación.

Cámaras.

Dos en el techo.

Una en la pared lateral.

Seguir hablando. Dejar constancia en la grabación.

Salvador miró su reloj.

—Faltan veintiún minutos para la siguiente audiencia. No tengo demasiada paciencia.

Isabella dejó la carpeta sobre la mesa.

El libro negro. La caja metálica. El codicilo.

No soltó el asa de inmediato.

—Muéstrame que no está herido.

Salvador se encogió de hombros.

—Lucas. Levántate.

El niño lo miró con absoluto asco.

Salvador hizo una seña al hombre armado cerca de la ventana.

Cortaron las cuerdas que ataban las manos de Lucas.

El niño se puso de pie.

Titubeó un instante. Luego recuperó la postura.

Sus ojos se clavaron en Isabella.

No lloraba. No se derrumbaba.

Estaba furioso. Aún furioso.

—Estoy bien —dijo rápidamente—. No le creas nada de lo que diga.

Salvador sonrió.

—Me gusta este niño. Casi.

La puerta del núcleo de servicio en el otro extremo de la sala seguía cerrada.

Ni rastro de Alejandro.

—Bien —dijo Isabella—. Ahora me toca a mí —empujó el libro negro unos centímetros sobre la superficie—. Lo que buscas está aquí. Suéltalo.

Salvador no se movió.

—No tan rápido.

Pulsó un pequeño mando a distancia que tenía en la mano.

Una gran pantalla en el fondo de la sala de juntas se encendió.

No era una presentación. Ni gráficos de bolsa.

Una transmisión en directo del pasillo de servicio de la torre.

Alejandro. Ruiz. Javier.

Los tres se habían detenido en el estrecho pasillo, con las armas apuntando hacia adelante.

Y detrás de la puerta cortafuegos al final del pasillo, seis hombres armados ya los esperaban.

—Dijiste que vendrías sola —dijo Salvador con tono ligero—. Solo me aseguré de que no te sintieras demasiado sola.

Lucas miró la pantalla.

Su rostro cambió al instante.

—Papá…

Salvador se giró hacia Isabella.

Su sonrisa ya no era leve. Ahora era completa.

Despreciable.

—Ahora —dijo—, vas a elegir bien.

Levantó su propia pistola.

No hacia ella. No hacia Lucas.

Hacia la pantalla. Hacia el mando. Hacia todo el dispositivo preparado para dejar una cosa clara: si Isabella cometía un error, Salvador podía eliminar a su equipo, ejecutarlos o llevarse al niño antes de que nadie pudiera cruzar esa puerta.

Señaló la silla situada frente a Lucas.

—Siéntate.

Isabella miró la pantalla.

Alejandro aún no había visto la cámara. No sabía que los estaban observando. No sabía que habían caído en una trampa mucho más compleja de lo que parecía.

Se sentó. Justo frente a su hijo.

Lucas la miró fijamente.

Y con un susurro apenas audible en esa mesa, dijo:

—Mamá… él sabía que Papá vendría.