El vestido negro se ajustaba a su cuerpo como un escudo.Isabella Vargas se revisó el lápiz labial una vez más en el espejo retrovisor y luego tomó una larga respiración.Esta noche era importante. No importante en el sentido corriente. Era la noche que determinaría si su marca saltaría a la escena internacional o si seguiría estancada en el mismo nivel durante los próximos dos años.El patrocinador principal de esta gala había prometido un contrato exclusivo para la diseñadora seleccionada. Y Isabella había trabajado demasiado duro, durante demasiado tiempo y había sacrificado demasiadas noches sin dormir para dejar escapar esta oportunidad.Su teléfono vibró. Una videollamada. Su sonrisa cambió en el instante en que vio el rostro en la pantalla.«¡Mamá!»Sofía apareció primero, con sus mejillas redondas llenando la cámara y un conejo de peluche un poco desgastado apretado bajo su pequeño brazo.«Mamá hermosa», dijo con los ojos brillantes.«Gracias, princesa», respondió ella con

La oficina del director general del Grupo Montenegro ocupaba la planta más alta de un edificio de cristal de cuarenta pisos que se alzaba en el corazón de la ciudad.Isabella había estado allí una vez.Hacía seis años.Entonces tenía veintidós años, aún era ingenua y creía que el amor podía ser un escudo protector.Ahora tenía veintiocho años, y lo único en lo que confiaba era en sí misma.El ascensor la subió en silencio absoluto.Se miró al espejo de la pared de cristal: blazer blanco, pantalón negro, el cabello recogido con precisión, el rostro inexpresivo.Perfecta.Sin fisuras.Sin debilidades que pudieran ser interpretadas.Las puertas del ascensor se abrieron.Un hombre con traje gris estaba de pie frente al mostrador de recepción de la planta ejecutiva.Marco.Isabella lo reconoció por la investigación que había hecho la noche anterior. Era el asistente personal de Alejandro durante los últimos siete años, eficaz, leal y según los rumores, la única persona que había visto a Al

Isabella esperó hasta que el sonido de los pasos de Alejandro se alejó por el pasillo antes de moverse de nuevo.Su pecho subía y bajaba demasiado rápido.Así que ese era su plan.Alejandro ya había empezado a investigar.Certificado de nacimiento. Hospital. Nombre del padre.Ella cerró los ojos por un momento, obligándose a calmarse.El pánico no le serviría de ayuda.El pánico solo la haría actuar con descuido.Y ya había llegado demasiado lejos para cometer errores ahora.«¿Mamá?»La voz de Lucas la hizo girarse.El niño estaba de pie en el umbral de la puerta de su nueva habitación, todavía con el ceño fruncido y una expresión como si el mundo fuera un acertijo que aún no había decidido si valía la pena creer o no.«Estás enfadada», dijo él.No fue una pregunta.Fue una afirmación.Isabella forzó una leve sonrisa. «Mamá solo está cansada».«Otra mentira».«Lucas».«Solo digo la verdad».Desde el interior de la habitación, Sofía saltaba sobre la cama grande y reía suavemente.«¡Mi

«¿SON LUCAS Y SOFÍA SUS HIJOS?»La voz de la periodista quedó flotando en el aire como una cuchilla.Nadie se movió.Nadie respiró.Los destellos de las cámaras seguían estallando, congelando ese instante en algo que permanecería vivo en internet durante días.Isabella sintió cómo sus dedos se quedaban rígidos y helados.No por la pregunta.Tampoco por las docenas de miradas que ahora los observaban como si esperaran una explosión.Sino por la mano de Alejandro en su cintura.Esa mano se tensó con fuerza.No como la de un hombre que actúa ante las cámaras.No como la de un director general que intenta salvar su imagen.Sino como la de un hombre cuyo instinto acaba de ser tocado por algo salvaje y demasiado profundo para explicarlo con palabras.Alejandro miró fijamente a la periodista.Su mirada era impasible.Fría.Mortal.«La siguiente pregunta», dijo él.La periodista no retrocedió.«¿Entonces no lo niega?»Los destellos se volvieron aún más intensos y agresivos.Otro reportero se

«¿Por qué tus ojos… son iguales a los míos?»La pregunta de Lucas cayó suavemente.Pero su efecto fue como un golpe directo al pecho.Alejandro se quedó inmóvil junto a la cama.La luz azulada de la lámpara nocturna recortaba el rostro pequeño que tenía ante sí.Las cejas fruncidas, unos ojos oscuros demasiado agudos, una boca que parecía siempre a punto de hacer un puchero, incluso apenas despertado.Él ya había visto ese rostro antes.En el espejo.Todas las mañanas, durante treinta y dos años.Sintió que se le cerraba la garganta.Lucas seguía mirándolo, ahora más despierto, más alerta.«La gente no suele tener los ojos exactamente iguales», dijo el niño. «Salvo que sean de la misma familia».Alejandro tragó saliva.Podía mentir.Podía decir que era una simple coincidencia.Podía salvar esta noche de una posible explosión.Pero después de todo lo que había destruido en su vida, la mentira le parecía un pecado demasiado fácil de cometer.«Hay preguntas», dijo con voz queda, «que tu