Punto de vista de Arwen

Algo estaba mal conmigo.

Muy mal.

Porque cada vez que Kael Draven me tocaba… mi cuerpo reaccionaba como si lo reconociera.

Y eso era imposible.

Los lobos sentían vínculos. Los humanos no. Instintos primitivos, conexiones de sangre y destino que las manadas consideraban sagradas.

Pero yo jamás había despertado completamente mi loba. La mitad salvaje que debería vivir en mí permanecía dormida, sellada por alguna razón que nadie me había explicado nunca, y una loba dormida no debería sentir nada de esto.

Así que no tenía sentido. Ninguno.

Kael se alejó unos pasos mientras respondía la llamada que había recibido. Permanecí inmóvil frente a la enorme mansión Draven intentando recuperar el control de mi respiración.

La propiedad parecía un castillo construido para la guerra.

Antorchas plateadas iluminaban el enorme territorio rodeado por bosques oscuros. Guerreros centinelas vigilaban cada entrada vestidos con uniformes negros marcados con el símbolo de la Manada Sombra Lunar.

Poder. Todo allí olía a poder. Y peligro. Mucho peligro.

Abracé mis brazos intentando tranquilizarme.

¿De verdad estaba haciendo esto?

Hace unas horas estaba llorando porque mi novio me había destrozado el corazón, tenía un plan de cumpleaños, y la ilusión razonablemente estable de una vida.

Y ahora tenía cien mil dólares prometidos, un tobillo que todavía protestaba, y una atracción completamente irracional.

Estaba fingiendo ser la acompañante de un Alfa multimillonario con tendencias dominantes y una voz capaz de destruir mi cordura.

Excelente decisión, Arwen.

Escuché pasos detrás de mí y me giré demasiado rápido

Choqué directamente contra el pecho de Kael.

Otra vez.

Sus manos se cerraron automáticamente sobre mi cintura.

Y demonios…

Ese contacto volvió a enviar electricidad por todo mi cuerpo desde los puntos donde sus dedos tocaban la tela del vestido hasta algún lugar profundo en el pecho que no supe nombrar.

Kael me observó con esa expresión peligrosamente tranquila que comenzaba a ponerme nerviosa.

—Tienes una extraña obsesión con lanzarte sobre mí.

Sentí calor subir por mis mejillas.

—¡Tú apareces demasiado cerca!

Una sonrisa mínima apareció en su boca.

Y maldita sea.

Kael sonriendo debería ser ilegal, debería requerir algún tipo de advertencia previa. Un letrero. Algo.

—Hubo un cambio de planes —dijo finalmente.

Mi estómago cayó.

Eso nunca sonaba bien.

—¿Qué tipo de cambio?

Por un segundo pareció incómodo.

Eso me asustó más.

—Lyra viene hacia aquí.

Parpadeé.

—…¿Lyra?

—Mi pareja oficial.

Oh. OH.

Mi corazón literalmente tropezó dentro de mi pecho.

Claro.

Por supuesto.

Por supuesto que un hombre como Kael Draven tenía pareja. Los hombres así siempre tenían pareja, o dos, o una lista de candidatas que sus asesores políticos habían preaprobado. Yo había sido tan estúpida que ni siquiera lo había preguntado.

Un hombre como Kael jamás estaría solo.

Idiota.

—Entonces ya no me necesitas — murmuré, y lo dije con el tono más indiferente que pude construir en tres segundos.

Pero él inmediatamente negó.

—Tu trabajo sigue en pie.

Fruncí el ceño.

—¿Qué trabajo exactamente?

Kael me observó unos segundos antes de acercarse lentamente. Muy lentamente

Como un depredador.

—Solo necesito que seas tú misma esta noche.

Eso definitivamente sonaba sospechoso.

—Eso no responde absolutamente nada.

Su sonrisa se volvió ladeada.

—Lo hará después de la cena.

Entrecerré los ojos.

—Odio cuando hablas como villano misterioso.

—Y yo odio cuando haces demasiadas preguntas.

—Mentira. Te encanta.

Kael soltó una risa baja.

Y mi corazón hizo algo estúpido en respuesta porque aparentemente no había aprendido nada de la noche.

—Deja de hacer eso —murmuré.

—¿Qué cosa?

—Eso de mirarme como si intentaras meter ideas raras en mi cabeza.

Kael inclinó ligeramente la cabeza, con esa atención suya que hacía sentir que eras el único punto de interés en el mundo conocido.

—¿Está funcionando?

Retrocedí automáticamente. Él avanzó. Mi respiración comenzó a acelerarse.

—Kael…

—¿Sí, pequeña loba?

Dios. Esa voz grave iba a matarme.

Seguí retrocediendo hasta tropezar con el borde de la escalera de piedra.

Solté un jadeo. Pero nunca caí.

Kael me sostuvo inmediatamente por la cintura atrayéndome contra su cuerpo.

Demasiado cerca. Sentía el calor que irradiaba a través de la tela del abrigo, su respiración controlada, ese aroma suyo de bosque, tormenta y humo que se me había instalado en algún lugar de la memoria olfativa desde la primera vez.

Mi cuerpo entero tembló.

Los ojos grises de Kael descendieron lenta y deliberadamente haciendo el recorrido desde mis ojos hasta mis labios.

Y el mundo dejó de existir.

Él iba a besarme. Lo supe. Lo sentí. Y la parte de mí que debería haber protestado, la parte que conocía el nombre de Adrián y recordaba lo que era que alguien te destruyera en público hacía menos de dos horas, esa parte estaba completamente en silencio.

Mi corazón comenzó a golpear salvajemente. Y una parte traicionera de mí… quería que ocurriera.

Entonces una voz femenina atravesó el aire.

—Kael.

Él se apartó inmediatamente.  Un movimiento limpio y controlado, como si el casi beso nunca hubiera existido, como si hubiera podido cerrarlo con la misma facilidad con que se cierra una puerta.

Yo tardé dos segundos más en volver a existir completamente. Y casi odié a la mujer antes de verla.

Una loba alta descendía las escaleras de entrada de la mansión como si fuera dueña del mundo entero. Alta, con cabello negro que caía perfectamente sobre un vestido plateado que costaba lo que yo no ganaría en seis meses. Ojos azules del color exacto del hielo.

Hermosa. De esa forma específica que no invita, sino que advierte.

Y un aroma dominante imposible de ignorar.

Loba pura. Alta jerarquía. Una Alfa. Peligrosamente inteligente.

Ella me observó solo un segundo, antes de mirar directamente la mano de Kael sobre mi cintura.

Dios fue un grave error.

Porque su sonrisa cambió inmediatamente. Seguía siendo amable, pero ya no era cálida.

—Llegué antes de lo esperado —dijo acercándose.

Kael finalmente me soltó. Algo dentro de mí odiaba eso.

La loba extendió la mano hacia él posesivamente.

—Te extrañé.

Kael besó apenas sus nudillos, un gesto aprendido, educado y completamente desprovisto de calor real. No había emoción real allí.

Lyra también lo notó.

Oh, sí.

Definitivamente lo notó.

Entonces sus ojos volvieron hacia mí.

—¿Y ella es…? —preguntó, con los ojos ahora sobre mí.

Mi corazón empezó a latir rápido otra vez.

Kael ni siquiera dudó.

—Trabaja para mí.

Abrí la boca y la cerré. «¿Perdón? »Hacía tres horas estaba casi besando al hombre y ahora era empleada. El salto era... considerable.

La mujer arqueó una ceja perfecta. Claramente no le creyó.

—¿En qué área?— preguntó Lyra, con una suavidad que era exactamente lo contrario de suave.

Kael respondió sin cambiar expresión.

—Asistencia personal.

Ahora quería estrangularlo.

Ella me miró lentamente de arriba abajo. Como si analizara si yo representaba una amenaza.

Y de alguna forma… sabía que sí.

Entonces sonrió. Y fue muchísimo más aterradora.

—Soy Lyra Valemont. —Extendió su mano.

Yo hice lo mismo.

—Arwen.

En cuanto nuestras pieles se tocaron… sentí algo extraño.

Frío. Muy frío. Una especie de reconocimiento extraño.

Sus ojos se estrecharon apenas. Ella también lo sintió.

—¿Hace mucho trabajas para Kael? —preguntó suavemente.

Pregunta trampa.

Definitivamente pregunta trampa.

—Nos conocimos hoy.

Su sonrisa se profundizó de una forma que empeoró todo.

—Qué rápido ascienden las empleadas ahora.

Kael inmediatamente habló.

—Lyra. —Pronunció su nombre con una sola sílaba cargada de advertencia.

Ella levantó las manos inocentemente.

—¿Qué? Solo intento ser amable.— No era amable. Era territorial.

Y peligrosamente inteligente.

Entonces tomó el brazo de Kael con una familiaridad que no era afecto sino declaración.

Marcando territorio. Anunciando: esto es mío, por si no quedó claro.

Dolió más de lo razonable para alguien que técnicamente era una empleada.

Genial. Ya estaba emocionalmente arruinada otra vez.

Intenté mantener distancia emocional. Concentrarme en los detalles del interior, en los techos altos y las paredes de piedra cargadas de historia de manada, en cualquier cosa que no fuera la mano de Lyra sobre el brazo de Kael.

Gran fracaso.

Seguía perfectamente consciente de él.

De cada vez que su mirada se desplazaba de reojo hacia donde yo estaba, de la tensión apenas visible en su mandíbula que Lyra producía con su postura posesiva.

Maldito hombre.

Maldito hombre y su aroma y su voz y su forma de sostenerme como si fuera algo que valía la pena no dejar caer.

Tan distraída estaba que no vi el escalón frente a mí.

Tropecé.

Perfecto. Absolutamente perfecto.

Esperé el impacto frío del suelo.

No llegó.

Unos brazos fuertes me atraparon inmediatamente.

Pero no eran los de Kael. Levanté la mirada.

Y por un segundo olvidé cómo respirar.

El hombre frente a mí parecía salido de una guerra entre dioses, pero de una mitología distinta a la de Kael. Donde Kael era oscuridad compacta y control absoluto, este era algo más expansivo, con cabello oscuro que caía de otra forma y ojos azules de un tono más cálido que los de Lyra. La mandíbula igual de definida, el aura igual de Alfa, pero con un matiz diferente. Más accesible. Peligroso.

Y me miraba con una sorpresa genuina que no intentaba ocultar.

Porque me estaba mirando exactamente igual que yo a él.

—¿Estás bien? —preguntó lentamente. Su voz tenía un tono más cálido que la de Kael.

Más amable. Más fácil de respirar.

Pero mi cuerpo no respondió de la misma forma.

Lo noté de inmediato, esa ausencia. Sin electricidad, sin el reconocimiento primitivo, sin el temblor que no pedía. Solo un hombre atractivo sujetándome el brazo.

Era muy extraño.

—Sí… gracias…

Él sonrió apenas.

—Soy Lucien Nightbane.

El apellido golpeó inmediatamente mi memoria.

Nightbane. La manada rival de los Draven.

Oh. Eso era malo. Muy pero muy malo.

—Arwen.

Lucien sostuvo mi mano unos segundos más de lo necesario.

Y entonces sonrió. Como si acabara de descubrir algo interesante.

—Entonces eso significa que esta noche eres oficialmente mi pareja para la cena.

Detrás de nosotros el aura de Kael cambió de temperatura de forma tan abrupta y violenta que lo sentí en la piel antes de girarme.

No lo miré todavía.

Pero no necesitaba hacerlo.

El aire entre él y Lucien se había vuelto el tipo de silencio que precede exactamente una cosa.

Y yo estaba en el medio.