Después de enviar mi mensaje a la Manada Luna Plateada, sabía que había un ritual crucial e increíblemente doloroso que tenía que realizar antes de poder aceptar oficialmente el regalo de cortejo del Alfa Luciano, y comenzar una nueva vida con él.
Tenía que romper completamente el vínculo de apareamiento con Carlos, el vínculo que él había traicionado y manchado.
En las antiguas leyendas de lobos, se decía que una vez que se forjaba un vínculo de apareamiento, era como una marca en tu alma. Era casi imposible romperlo a menos que uno de los compañeros muriera, o hubiera una traición absoluta.
Romperlo significaba ir a las Cascadas Sombra Lunar, un lugar sagrado cuya ubicación era transmitida a través de generaciones, y se debía asistir en el pico de la Luna de Sangre. Se debía ofrecer la sangre del solicitante y la voluntad absoluta hacía la Diosa Luna, sacrificando el amor muerto y recuperando la parte del alma que el otro compañero poseía.
El ritual era peligroso. Un movimiento en falso y el alma podría desgarrarse, dejando al solicitante gravemente debilitado, tal vez, incluso, incapaz de volver a formar vínculos.
Solía pensar que nuestro vínculo se mantenía fuerte porque amaba demasiado a Carlos, nunca había imaginado que era porque él no estaba muerto .
Pasó otro día, cuando la Luna de Sangre colgó alta en el cielo nuevamente, tomé a Felipe, escapé de la Manada Arroyo Piedra sin que nadie nos viera o escuchara, y salimos silenciosamente de nuestro territorio.
Las Cascadas Sombra Lunar estaban en una especie de tierra de nadie, entre el territorio de Arroyo Piedra y Luna Plateada. Casi nadie iba allí porque estaba lleno de peligros desconocidos, pero era el único lugar para ese ritual prohibido.
Felipe se mantuvo cerca de mí, con su pequeño cuerpo temblando ligeramente. Debió sentir la sensación pesada y peligrosa en el aire esa noche, pero se quedó firmemente a mi lado.
Le había traído sus bayas favoritas, empapadas en miel silvestre, para mantenerlo calmado.
En cuanto llegamos al sitio indicado, de la bolsa de cuero que llevaba, saqué un vestido ceremonial especial que había preparado hacía mucho tiempo.
Estaba tejido con la hierba estrella nocturna más resistente, de un azul medianoche profundo y silencioso, simbolizando finales y nuevos comienzos.
La tradición antigua decía que cuando una loba estaba rompiendo un vínculo viejo y preparándose para una nueva vida, no podía usar el color plata lunar de su primer apareamiento porque se trataba de enterrar completamente el amor pasado y mostrar respeto a un posible nuevo compañero.
Me paré al pie de las Cascadas Sombra Lunar. La enorme cascada rugía bajando por el acantilado. Bajo la luz de la luna rojo sangre, parecía un dragón gigante sangrando, rugiendo tan fuerte que era ensordecedor.
La neblina era helada, mordaz.
Respiré profundamente y me cambié al vestido.
Su tacto frío me estremeció. Mirando mi reflejo en el agua, vi que los cinco años de tristeza se habían desvanecido, y la esperanza parpadeaba en mis ojos de nuevo. Me sentí un poco aturdida, durante cinco años, casi había olvidado que una vez había sido una Luna orgullosa.
Le dije a Felipe que esperara a una distancia segura. Luego, tomé la afilada daga ceremonial de mi cinturón.
Justo cuando estaba a punto de iniciar el ritual antiguo, de cortar mi palma y usar mi sangre para comenzar a rezar a la Diosa Luna para romper ese maldito vínculo...
Una voz como un trueno resonó desde los bosques cercanos.
—¡Elena! ¿¡Qué estás haciendo aquí!?
Me giré bruscamente y vi a Carlos que estaba parado en las sombras al borde de los árboles. Detrás de él, luciendo confundidas, estaban Alicia y su pequeña hija, Luna.
Parecía que habían venido a cazar bajo la Luna de Sangre y se habían topado conmigo por accidente.
Los ojos de Carlos estaban fijos en mí, o más bien, en el vestido especial y significativo que llevaba puesto, además de la daga en mi mano.
No era estúpido, como el antiguo heredero Alfa de Arroyo Piedra, ¡sabía exactamente lo que significaba esa vestimenta y ese lugar, en una noche de Luna de Sangre!
Su rostro se puso mortalmente pálido, sus ojos se llenaron de terror.
—Elena —salió tambaleándose, dando unos pasos en la sombra—, tú... ¿¡Qué... qué planeas hacer!?
Desde que él había «fingido su muerte», había cortado casi todo contacto con el mundo exterior, y mucho menos había considerado llevar a Felipe a las Cascadas Sombra Lunar en una noche de Luna de Sangre.
No quería discutir, ni revelar todos mis planes frente a él.
Solo lo miré fríamente, y, cuando hablé, mi voz fue firme y calmada:
—Román, esto no es asunto tuyo. Por favor, toma a tu familia y vete, no me molestes.
—¿¡No es asunto mío!?
Mis palabras parecieron desatar completamente a Carlos, que se abalanzó hacia adelante, el aura poderosa de un Alfa de primer nivel casi atravesó su disfraz de «Román».
—¡Elena! ¡Llevas puesto un «Vestido Rompe-Vínculos»! ¡Sostienes una «Hoja Corta-Almas»! ¡Dime, ¿cómo esto no es asunto mío?! ¿Estás... estás tratando de... de romper completamente... romper nuestro... Se ahogó con las últimas palabras.
Me miró fijamente, con esos ojos azules que una vez tuvieron tanto amor, ahora estaban llenos de agonía.
Él recordó claramente que cinco años atrás, en nuestra gran y sagrada ceremonia de apareamiento, usé un vestido plata lunar cuando nos prometimos a la Diosa Luna.
Y ahora, yo, alguien a quien él todavía veía como la «Luna viuda» de Carlos, estaba en las Cascadas Sombra Lunar en una noche de Luna de Sangre.
Una loba «viuda» nunca, jamás, se atrevería a realizar un ritual tan peligroso y blasfemo, a menos que hubiera sufrido la traición definitiva, ¡o estuviera determinada a cortar lazos con su compañero pasado completamente!
Carlos se quedó allí, aturdido por un largo momento, sus ojos mostraban una tormenta de emociones.
Detrás de él, Alicia finalmente sintió que algo estaba muy mal con ese giro repentino de los acontecimientos.
Tiró del brazo de Carlos nerviosamente, susurrando:
—Román... ¿Román? ¿Qué pasa? ¿Qué... qué está haciendo ella?
Pero Carlos no podía escuchar nada más. Sabía que, una vez que completara ese ritual, todo entre él y yo habría desaparecido por completo.
Y, finalmente, él me perdería de verdad y para siempre.