Ketlyn encontrou o prato de Luke praticamente intocado. As batatas ainda quentinhas, o frango no formato que ele gostava, mas nada tinha sido mexido. O garfo largado no canto da mesa. O menino sentado na poltrona, abraçado ao próprio joelho.

Ela se aproximou devagar.

"Filho, tá tudo bem?"

Luke deu de ombros. Não respondeu de imediato. Só continuou olhando fixamente para a televisão desligada. O reflexo do rosto dele estava ali, pequeno e tenso. Ketlyn sentiu um aperto no peito.

"Não gostou da comida?"

Ele balançou a cabeça.

"Tô sem fome."

Ela se ajoelhou, tentando forçar um sorriso, como fazia nos dias difíceis.

"Quer me contar o que aconteceu?"

Silêncio.

Então, depois de alguns segundos, ele murmurou:

"A minha mãe… ela era ruim?"

Ketlyn congelou.

Demorou a entender. Mas quando entendeu, a dor veio como uma lâmina. Ela engoliu em seco.

"Por que você tá perguntando isso, Luke?"

"Um menino na escola falou que, quando a mãe some, é porque ela fez coisa errada. E que às vezes o pai t