En el salón lateral ardía incienso de madera de agar, mi aroma favorito. Cuando Adrián ordenó que me encerraran allí, también pidió a una sirvienta que encendiera más braseros.

—El frío le afecta por las noches.

La sirvienta obedeció. Apoyada contra el borde de la cama, oí sus palabras y me eché a reír. Todavía recordaba que yo era sensible al frío y que me gustaba aquel incienso. Sin embargo, Adrián había olvidado que me faltaba una parte de la raíz espiritual y que ya no podía protegerme del viento gélido del Acantilado de Penitencia ni del frío cortante de la montaña.

La voz del sistema resonaba de vez en cuando:

[La estabilidad del alma continúa disminuyendo. Preparando la apertura del portal de salida de emergencia.]

Adrián, de pie junto a la puerta, se detuvo un instante al oírlo. Alcé la cabeza.

—Lo escuchaste.

No lo negó. Se acercó y me miró desde arriba.

—¿Cuántas cosas más me ocultas?

Me quedé desconcertada. Incluso en ese momento, aquello era lo primero que se le ocurría preguntar.

—¿Qué te he ocultado?

Su mirada se volvió sombría y helada.

—Tú no perteneces a este mundo.

Se me encogió el corazón. Adrián esbozó una sonrisa tenue y helada.

—Entonces, desde el principio, te acercaste a mí, te casaste conmigo y permaneciste en este lugar por una misión. ¿No es así?

Lo miré. Solo después de mucho tiempo comprendí lo ocurrido. Había oído al sistema, pero únicamente la mitad que confirmaba sus peores temores.

Creía que mi amor formaba parte de una misión, que yo podía marcharme en cualquier momento y que nunca había deseado quedarme de verdad. Se me hizo un nudo en la garganta y durante unos instantes no pude hablar.

—Si te digo que no fue así, ¿me creerías?

No respondió. Pero su silencio dolió más que una negativa. En el exterior se oyeron pasos ligeros.

Camila entró con un tazón de medicina. Ya se había quitado el vestido de novia. Llevaba una túnica blanca y sencilla, y tenía los ojos enrojecidos. Parecía extremadamente frágil.

—Adrián, vine a traerle la medicina a Elena.

Él no la detuvo. Camila se acercó y me ofreció el tazón.

—Tómatela. Estás muy herida y Adrián también lo está pasando mal.

Contemplé la medicina.

—¿Está sufriendo?

Camila bajó la voz para que solo yo pudiera oírla.

—Anoche se quedó junto a mi cama y no durmió ni un momento —dijo con una sonrisa—. También dijo que eres muy obstinada y que cederás después de sufrir un poco. Cuando termine la ceremonia, decidirá qué hacer contigo.

Así que iba a decidir qué hacer conmigo. Casi solté una carcajada. Había sido su esposa durante trescientos años y, al final, solo era un problema que debía resolver.

De pronto, Camila inclinó la muñeca. El tazón cayó al suelo y un fragmento de porcelana le cortó el dorso de la mano. Apenas aparecieron unas gotas de sangre.

Sin embargo, Adrián tomó su mano de inmediato.

—¿Cómo puedes ser tan descuidada?

Camila negó con la cabeza entre lágrimas.

—No culpes a Elena. Fui yo la descuidada.

Adrián me miró. En sus ojos había reproche, cansancio y aquella decepción que yo siempre había temido.

—Elena…

Lo interrumpí:

—Ni siquiera la toqué.

—Lo sé.

Me quedé inmóvil. Sabía perfectamente que yo no había hecho nada y, aun así, había elegido ponerse del lado de Camila.

Adrián bajó la mirada hacia mí y habló con indiferencia:

—Pero la ceremonia está a punto de comenzar. No puedo permitir que Camila vuelva a alterarse.

Lo miré y, por fin, lo comprendí todo. No siempre se dejaba engañar; simplemente decidía no investigar la verdad porque la perjudicada era yo y porque, hasta entonces, siempre lo había perdonado.

El sistema anunció:

[El nivel de amor ha disminuido. Nivel actual: tres.]

El rostro de Adrián perdió algo de color. Me apoyé en el borde de la cama y me puse de pie.

—Adrián.

Él frunció el ceño.

—¿Qué vas a decir?

Lo miré fijamente.

—Ya no quiero ir a ver las nieves del norte.

Su mirada vaciló. Era uno de los lugares que había prometido llevarme a conocer.

—Tampoco quiero el vino de nuestra unión ni las lámparas eternas.

Me llevé una mano al costado, donde antes colgaba mi espada.

—Y ya no quiero tu nombre grabado en la empuñadura.

El rostro de Adrián cambió por completo.

—Deja de decir cosas de las que luego te arrepentirás.

Negué con la cabeza.

—No me arrepentiré.

Sostuve su mirada.

—Una vez prometiste que jamás me traicionarías. Hoy te libero de esa promesa.

Me sujetó del hombro con tanta fuerza que los huesos me dolieron. Sus ojos, sin embargo, estaban helados.

—¿Quién dijo que podías decidir eso tú sola?

A pesar del dolor, no aparté la mirada y sonreí con suavidad.

—Ya la rompiste hace mucho.

Su expresión se volvió sombría. A nuestro lado, Camila sollozó en voz baja.

—Todo es culpa mía. Si yo no existiera, Elena no te odiaría de esta manera. Está muy herida y tiene derecho a estar resentida. No sigas discutiendo con ella.

Cuanto más fingía defenderme, más se endurecía la expresión de Adrián. Me observó como si por fin se hubiera cansado de verme así.

—Parece que te he consentido demasiado.

No respondí.

En ese momento se oyó al sistema:

[El nivel de amor ha disminuido. Nivel actual: uno.]

El salón quedó en silencio. Adrián también lo había oído. Pero, en lugar de alarmarse, soltó una risa fría.

—Otra vez con lo mismo.

Me soltó.

—Antes amenazabas con irte y yo todavía corría a consolarte. ¿Y ahora piensas seguir con esta farsa justo hoy, el día de la ceremonia?

Lo contemplé sin poder reaccionar. Incluso entonces seguía creyendo que fingía. Adrián me miró con una decepción glacial.

—Si de verdad pudieras irte, no tendrías que repetirlo una y otra vez para obligarme a creerte. Has hecho todo esto porque quieres que ceda antes de la ceremonia. Quieres que abandone a Camila delante de todos y vuelva a consolarte. Pero te crees demasiado importante.

Sus palabras no me atravesaron de golpe; fueron desgarrándome por dentro, una tras otra. Lo miré y perdí hasta el deseo de explicarme. Era verdad: le había dicho demasiadas verdades y nunca había creído ninguna.

—No le hables así, Adrián. Elena no podrá soportarlo… —dijo Camila, con los ojos enrojecidos, mientras le tiraba de la manga.

Adrián cerró los ojos. Cuando volvió a abrirlos, su expresión era dura como el hielo.

—Llévenla al Acantilado de Penitencia.

Sin volver a mirarme, añadió con indiferencia:

—No permitan que salga antes de la ceremonia.

Los guardias entraron y me arrastraron hacia la puerta.

Cuando estábamos a punto de salir, oí que Adrián ordenaba en voz baja:

—No olviden llevarle mi capa.

De pronto me eché a reír. No fue una carcajada, apenas una risa baja, pero bastó para que todo el salón quedara en silencio. Adrián alzó los ojos hacia mí. Tenía el ceño fruncido, visiblemente irritado.

Le sostuve la mirada.

—Si de verdad temías que pasara frío, nunca debiste dejarme sola en la nieve.

Su rostro se ensombreció.

—¿Cuándo dejarás de hacer una escena?

No volví a responder. Me limité a contemplarlo en silencio. En ese instante, algo dentro de mi corazón terminó de romperse. Había luchado con todas mis fuerzas por quedarme junto a ese hombre y, al final, hasta mis últimas palabras sinceras le parecían molestas.