Cássio Ravelli

Algunas horas antes

Ella podía haber dejado la habitación de Aelyn, pero la sensación era de que todavía estaba allí, pegada en el aire, como si su presencia se hubiera quedado atrapada en las paredes. Inquietante. Incómoda. Invasiva.

Casi como si estuviera al acecho, lista para volver y desafiarme otra vez.

¿Branca realmente creía que yo iba a tragarme esa historia de que no sabía quién era yo? Mi nombre aparecía todos los días en titulares nacionales, redes sociales, foros jurídicos. Era imposible no toparse con él. Ella tendría que vivir debajo de una piedra para no saberlo.

En el bar, aquella actitud suya me había intrigado. Hoy, la misma actitud solo encendía mi rabia.

Como si ella creyera que sabía más de mi hija que yo. Como si tuviera alguna autoridad para entrar en la vida de Aelyn de esa manera.

Miré a mi niña. Dormía tranquila, respirando como no lo hacía desde el primer día de internación. Todo porque aquella mujer le había cantado. La había sostenido. La había calmado como si aquello fuera lo más natural del mundo. Como si ocupara un lugar que nunca había pertenecido a nadie.

Era ridículo que yo todavía estuviera irritado, haber perdido el control delante de ella. Ridículo que me hubiera mirado sin apartar la vista, como si yo no fuera quien soy.

Y quizá lo más irritante fuera eso: Branca no me tenía miedo.

«Pero yo voy a enseñarle a tenerlo.»

Tomé el celular. Tecleé pocas palabras.

«Sabes lo que tienes que hacer. Despídela ahora.»

Envié.

Clara me debía mucho. Desde la época en que su marido, mi empleado, se enfermó y fui yo quien cubrió toda la medicación necesaria. Llegué demasiado tarde para salvarlo, pero no demasiado tarde para asumir la deuda que ella cargaba desde entonces.

Y yo siempre cobro lo que me deben.

Guardé el celular en el bolsillo y volví a mirar a mi hija, intentando recuperar el equilibrio que ahora sí podía tener. Con un corazón nuevo ya no necesitaba preocuparme por perder a mi niña. Ahora ella estaba bien.

Algunos minutos después, Aelyn abrió los ojos. Todavía estaba débil, pero reaccionó al notar que Branca no estaba allí.

«Papá…» Se marchitó. «¿Dónde está la tía Branca?»

Mi mandíbula se tensó.

«Ya se fue, hija. Y no va a volver.»

Los ojos de ella se llenaron al instante. Y las lágrimas empezaron a caer sin mucho esfuerzo.

«Papá… ¡no! ¡La quiero a ella! Solo ella calma mi corazón… Me duele sin ella. Tráemela, papá.»

Sus palabras se quedaron en mi cabeza como un puñetazo.

«Mi amor, no funciona así. Solo estás sensible, vamos a encontrar a alguien que pueda cuidarte de verdad y…»

«No quiero. La quiero a ella. Ella me quiere, me canta. Por favor, papá, quiero a la tía Branca. Llámala… llámala… mi corazón va a doler otra vez si ella no se queda aquí…»

Respiré hondo, tenso. No podía causar ningún problema al trasplante de mi hija.

Tendría que dejar de lado mi orgullo por unos días hasta que pudiera sacar a esa mujer de mi vida para siempre.

Tomé el celular otra vez, sintiendo cómo la irritación y el cansancio se mezclaban.

«Clara, ¿dónde estás? Necesito un favor.»

La respuesta tardó.

«Estoy en la sala de médicos. Puedes venir aquí.»

Miré de nuevo a Aelyn, que todavía lloraba, y tomé su mano. «Voy a hablar con Branca… voy a ver qué puedo hacer.»

«No pelees con ella, papá. Tienes que ser bueno con ella, como eres conmigo.» Mordí la parte interna de mi boca, sabiendo que sería imposible.

Caminé hasta el lugar que Clara me indicó y la encontré sentada en la última silla. Pasé por la puerta y la cerré con llave, para que no nos sorprendieran.

«Tengo una misión para ti.» Dije serio.

«¿Otra más? Ya tengo que despedir a mi mejor funcionaria, ¿qué más puedes querer?»

«Quiero que convenzas a esa mujer de que trabaje para mí.»

«¿Qué? Imposible. Ella te odia.»

«Entonces no le digas que es para mí, dile solo que es para un conocido. Yo me arreglo con ella después.»

«No puedo, señor Ravelli, eso es antiético.» Entrecerré los ojos.

«Antiético es lo que yo hice para descubrir tu precio. ¿Doscientos mil dólares, no?» Ella abrió mucho los ojos.

«¿Cómo… cómo lo sabe?»

«Yo siempre lo sé. Y si haces lo que te estoy pidiendo, el dinero estará en tu cuenta hoy mismo.»

«Eso destruiría mi carrera si alguien se entera…»

«Solo se enterarán si tú lo cuentas.»

Clara respiró hondo. Temblaba.

«Usted me está chantajeando.»

«Te estoy ofreciendo una solución. Es tomar o dejar. Si quieres resolver tu problema de vivienda… haz que Branca sea la niñera de mi hija.»