Havia um silêncio total, absoluto.

A adaga continuava cravada no abdômen do ancião.

Havia uma única emoção pairando sobre todos os presentes; eu podia ver em seus rostos: choque.

Thane puxou a adaga e o ancião caiu no chão, agarrando o próprio estômago, os olhos arregalados… de medo.

A pele dele… algo estranho começou a acontecer; parecia que estava rachando, como se fosse feita de porcelana, até que se despedaçou por completo, restando apenas cinzas acinzentadas.

Foi então que os gritos começaram.

— Axel, leve ela embora! — Thane ordenou à distância, e Axel obedeceu imediatamente, me levantando como se eu não pesasse nada e me colocando sobre seus ombros. Ele me carregou de volta para a casa da Alcateia.

Os outros também correram; ninguém teve coragem ou disposição para testemunhar o que seria um combate contra os anciãos. As pessoas se atropelavam tentando fugir.

Um grito estridente, agudo como o de uma banshee, ecoou no ar. Vinha de uma das anciãs ajoelhada diante das cinzas do anci