Dominic me guía hacia su familia. Sus padres me saludan de forma bastante comedida, forzando unas sonrisas de cortesía; la prometida de su hermano me dirige una mirada condescendiente, y solo Alex parece genuinamente dichoso de verme. Permanezco al lado de Dominic mientras prácticamente la totalidad de los invitados se acerca a saludarnos. Él me presenta a cada pareja, o a mujeres y hombres de forma individual, sin mencionar apellidos ni explicar qué rol desempeño, lo cual me alivia. Lo que sí me asombra es que sabe absolutamente todo sobre cada invitado: dónde han estado, quiénes son, a qué se dedican, detalles sobre sus familias, relaciones y preferencias. Ninguno de los demás Graymont hace gala de semejante conocimiento, lo que me induce a reflexionar; esa necesidad maníaca de control guarda una correlación sumamente interesante con los brotes de ira que se supone debo tratar. Por lo general, si una persona es incapaz de controlar sus emociones internas, intenta controlar el mundo exterior. Dominic, al poseer información sobre cada asistente, se hace un flaco favor a sí mismo: transforma al individuo de un «objeto desconocido» en algo seguro, en un intento por controlar al menos aquello que está a su alcance. Como conclusión, el señor Graymont padece una profunda desconfianza hacia el mundo, la cual le resulta contraproducente.

Quizá no sea muy ético de mi parte analizar su comportamiento en este preciso momento, pero es probable que no me haya invitado a este evento en vano. ¿Acaso él mismo desea que lo vea fuera de las paredes de su despacho y de la sede de «GrayMont»? ¿Querrá que me forme distintas impresiones para así desenterrar las causas de su ira? Tal vez se trate incluso de un deseo subconsciente, considerando que, en el fondo, solo busca aprender a lidiar con esos arrebatos.

Entre conversaciones sobre todo y nada —las cuales evito escuchar deliberadamente, ya que no comprendo la especificidad del funcionamiento de la compañía «GrayMont», su consejo de administración y otros aspectos corporativos—, me dedico a lo único para lo que fui contratada: estudiar a Dominic. Tal como había supuesto, esto va a resultar fascinante. Su comportamiento es contenido, por momentos afectado; es un hombre drásticamente distinto al que presencié durante la disputa con su hermano o al que se dirigió a mí en nuestras dos conversaciones previas. Da la impresión de que el propio Graymont desconoce su verdadero ser o que, por alguna razón, ha sepultado su identidad tan hondo que ahora rescatarla se convertirá en un auténtico problema. En varias ocasiones, hombres y mujeres me distraen con charlas insustanciales, pero nadie se demora demasiado; bajo la mirada de Dominic, todos fingen perder el interés en mí con bastante rapidez.

Prácticamente hasta el final de la velada soy incapaz de descifrar el propósito del evento, pero tampoco es asunto mío. La mayoría de los invitados va abandonando el edificio, por lo que ahora el volumen de gente se ha reducido considerablemente. Sosteniendo en la mano una copa de vino que no he probado en todo este tiempo, me aproximo a la pared de cristal. Me agrada que a través de ella se divisen la carretera y las pequeñas luminarias en los árboles; hay algo sereno, silencioso e incluso pacífico en esa estampa. Disfruto de la calma por unos instantes. El bullicio ha cesado, la música también; ahora se desarrollan conversaciones de mayor seriedad entre la familia Graymont, su consejo y el resto de los invitados, un lugar donde yo no pinto nada. Sin embargo, no permanezco sola por mucho tiempo. En el reflejo del cristal negro distingo a mi paciente; avanza hacia mí con paso ligero y se detiene justo a mis espaldas. Resulta extraño constatar cuán alto es; a pesar de llevar tacones, apenas le llego a la barbilla. Sus hombros son el doble de anchos que los míos; si quisiera, podría ocultarme con facilidad detrás de su espalda y nadie lograría encontrarme jamás.

—¿Está aburrida? —la pregunta de Graymont es uniforme, pero bajo ella leo un trasfondo, como si le interesara mi estado.

—No —me giro hacia él, clavando la mirada en sus ojos deliberadamente. La pausa se prolonga; sé que debo decir algo, pero las palabras se me extravían mientras me ahogo en esa amalgama de marrón y verde—. ¿Puedo hacerle una pregunta?

—Por supuesto —entorna ligeramente la mirada, inclinando la cabeza hacia mí. Ha ocultado las manos en los bolsillos de los pantalones y ahora ese hombre poderoso, al que todos temen, adquiere el matiz de un muchacho—. Puede preguntarme cualquier cosa que le interese.

Ignoro sus últimas palabras, pues veo con perfecta claridad que solo me revelará aquello que él mismo elija, nada más. Indagar en su alma va a ser un problema.

—Usted sabe literalmente todo sobre cada invitado. Ese deseo maníaco de controlarlo todo, de poseer la información, de saberlo de antemano… ¿Es para saber dónde golpear si llega a perder el control, o se trata de un intento de protegerse en caso de que sea necesario?

Él esboza una sonrisa de sorpresa. Sus ojos destellan con un interés genuino mientras las comisuras de sus labios se curvan. Su cuerpo se desplaza de forma inconsciente hacia adelante, buscando acortar la distancia entre nosotros.

—No sé qué responderle —admite con sinceridad.

—Entonces, esa es su tarea para la casa —le guiño un ojo con picardía—. Mañana me dará la respuesta.

Ahora me evoca a un gato que acaba de atrapar una presa extraordinaria. Da un paso hacia mí, pero esta vez de manera completamente consciente y deliberada, con la intención de acorralarme contra el cristal, de demostrarme quién tiene el mando.

—Habrá que obedecer y cumplir, señorita Rocher.

De pronto, Dominic se tensa. Da un paso atrás, pero de inmediato me cubre con su propio cuerpo. Su proceder me desconcierta, pero todo cobra sentido cuando a nuestro lado emerge un hombre de unos cuarenta y cinco años. Evidentemente no es un cualquiera aquí; distingo un destello de soberbia en su rostro y un deseo imperioso de poner a Dominic en su lugar. Es más, no le teme.

—Es el señor Wacław —anuncia la voz severa de Graymont; las notas de terciopelo se han esfumado, dejando únicamente el frío—. Uno de los miembros de nuestro consejo de administración.

El señor Wacław sonríe con dulzura, aunque todo en él es impostado.

—Dominic, una velada espléndida, ¿no es así? Veo que tienes una nueva… ¿asistente? —me examina de arriba abajo, como si fuera parte del mobiliario o una pintura aceptable, pero que no merece mayor atención—. Espero que tenga los nervios más templados que la anterior.

El aire se vuelve eléctrico al instante. La calma y el ligero juego desaparecen de forma definitiva. Dominic luce completamente inalterable, pero intuyo que el señor Wacław no dice esto al azar, sino de forma deliberada para provocar la ira de Graymont.

—Wacław —la voz de mi paciente suena seca—, ¿tu esposa sigue en Niza? ¿O ya se mudó con el instructor de tenis que «olvidaste» mencionar en tu declaración?

Wacław palidece. La hipervigilancia de Dominic golpea justo en el blanco. ¿Así que no es en vano que intente controlarlo todo y saberlo todo sobre todos? No ataca; se defiende. El miembro del consejo de administración no cede; responde en un susurro, pero lo hace de modo que yo pueda escucharlo con claridad:

—Escarba bajo mis pies todo lo que quieras, pero ambos sabemos que tienes las manos manchadas de sangre, que Arthur Vale…

Todo alrededor estalla de forma literal. Por una fracción de segundo, incluso me parece ver a Dominic abalanzarse sobre la garganta de Wacław, tapiando su respiración, pero sucede algo distinto: Graymont se gira abruptamente y descarga un golpe brutal contra el desdichado cristal panorámico. Este no se desploma, pero se triza al instante con un crujido seco. Wacław retrocede dando un respingo, derramando vino sobre su vestimenta, y abandona nuestro lado de inmediato sin articular una sola palabra más.

Algo me oprime las entrañas. No es miedo, por extraño que parezca, ya que por alguna razón no temo a la ira de Dominic, aunque debería; pero no. Experimento una densa pesadez en mi interior, como si se transmitiera de él hacia mí. Él contempla el cristal; capto su mirada a través del reflejo. Su pecho se eleva con pesadez, su rostro permanece inmóvil, como una máscara, pero en sus ojos… ahí habita el infierno.

Sus emociones no son las de la ira de un agresor, oh no; es algo distinto. Pudo haber golpeado a Wacław con total tranquilidad, pudo haberlo molido a golpes; estoy segura de que le habrían sobrado las fuerzas. Sin embargo, Dominic eligió el cristal en lugar del miembro del consejo; lo utilizó como un objeto al que se puede golpear, al que se puede dañar de forma segura. Estoy convencida de que Graymont no se asustó por las palabras de Wacław; hay algo más detrás de esto, algo… que se convirtió en el detonante de su brote de ira.