~ Nathaniel ~

O clima no terraço permanecia carregado mesmo depois de Anne e Zoey terem desaparecido. Um silêncio constrangedor havia se instalado entre nós, quebrado apenas pelo som distante da música que vinha do salão principal. Alessandra estava ali parada com aquele sorriso satisfeito nos lábios, como se tivesse acabado de ganhar uma batalha importante. Era evidente que ela achava ter conseguido "me colocar no meu lugar" com aquele comentário venenoso.

Bianca e Matheus trocavam olhares desconfortáveis, claramente sem saber como reagir à situação. Henri parecia genuinamente confuso, tentando processar as implicações do que havia acabado de ouvir sem entender completamente o contexto por trás das palavras de Alessandra.

Foi quando Christian deu um passo na minha direção. Sua expressão era neutra, mas eu conhecia aquele olhar. Era o olhar de CEO, de líder, de alguém que precisava tomar uma decisão importante.

— Nate — disse em tom controlado, mas firme —, uma palavra.

Não era um ped