Chiara nos avista quase imediatamente. Seus olhos param primeiro em Ettore, com aquele carinho maternal; depois em mim, onde a temperatura cai vários graus.

Ela se aproxima, com Isabella ainda ao seu lado, como um pequeno comitê de boas-vindas ao caos.

Minha sogra cumprimenta Sofia com um beijo na bochecha, que aceita o gesto com um incômodo evidente, depois se vira para Ettore.

— Querido filho — ela diz, dando um beijo na bochecha dele. — E Liz.

Forço um sorriso ao cumprimentá-la, ignorando o desdém habitual.

— Boa noite, mãe — Ettore cumprimenta, formal como sempre. — Isabella — acrescenta, com um aceno breve.

— Ettore, querido — Isabella responde, sorrindo até demais. — Que coincidência encontrá-lo aqui.

— Uma coincidência num jantar familiar? — Sofia comenta, irônica, levantando sua sobrancelha branca. — Por falar nisso… Alessandro, você não disse que seria uma reunião familiar? Não me lembro dessa moça ser parte da nossa família.

Um silêncio constrangedor se instala, e Isabella c