O mundo para.

Por um momento infinito, tudo ao meu redor desaparece: as vozes das mulheres, o barulho dos preparativos no andar de baixo, até mesmo as batidas do meu próprio coração.

Existe somente meu pai, parado na porta, me olhando como se tivesse visto um fantasma.

— Papà… — sussurro, mal conseguindo formar a palavra.

Ele não responde de imediato. Apenas me observa, absorvendo cada detalhe: o vestido, o véu delicado, o colar da fênix brilhando contra minha pele.

— Você está… — sua voz falha, e ele precisa engolir antes de continuar. — Você está linda, principessa.

As lágrimas que eu vinha segurando há horas finalmente transbordam.

— Eu pensei… que o senhor não viria — murmuro, dando um passo hesitante em sua direção.

— Eu também pensei que não viria — ele admite, baixando o olhar.

Giovanna, Elisa, tia Giulia e Emily se entreolham e, entendendo o peso do momento, saem discretamente do quarto, levando Giuseppe com elas.

O silêncio que se instala entre nós é pesado. Carregado de mese