— Você se lembra de quando a Carolina te levou para conhecer a família dela pela primeira vez? — A voz de Emerson soou ao lado dele.

Matheus não levantou a cabeça.

— Então vou perguntar de forma mais ampla… Você lembra ao menos o ano? — Continuou Emerson. — E sabe o que a Carolina passou naquele ano?

Essas palavras fizeram Matheus erguer lentamente o rosto. O sangue, o vermelho nos olhos, tudo nele exalava fúria.

Ele não sabia. Nunca havia perguntado. E Carolina também jamais contara.

Emerson o conhecia há muitos anos, mas era a primeira vez que via Matheus tão abatido, tão desfigurado.

— Quer ir primeiro para o hospital? — Sugeriu.

— O que aconteceu, afinal? — A voz de Matheus saiu rouca.

Eles se encararam por alguns segundos antes de Emerson começar a falar, com calma:

— Você sabe que ela foi campeã olímpica, mas não sabe que aquilo também marcou o fim da carreira dela. Quando você a conheceu, ela estava vivendo o momento mais sombrio da vida.

A voz grave e magnética de Emerson, o do