CAPÍTULO 008

A noite estava silenciosa , mas a minha mente era um turbilhão. O copo de cristal que segurava nas mãos refletia a luz dourada do uísque , mas nem o gosto forte da bebida conseguia apagar a lembrança que me atormentava.

Eu olhava para a cidade através das janelas de vidro, as luzes piscando lá fora me deixava em uma profunda nostalgia inconveniente . Sempre que baixava a guarda , sempre que acreditava por um instante que poderia confiar em alguém, aquela memória voltava para me lembrar do erro que nunca deveria ter cometido.

O beijo em Katherine nesta manhã ainda latejava , me queimando como se fosse ferro quente. Foi uma atitude impensada , uma reação instintiva e automática para calar a boca do meu avô e mostrar que eu possuía o controle da minha vida e não ele. Pelo menos , era nisso que tentava acreditar . Mas no fundo , sabia que tinha sentido mais do que deveria . E isso me enfurecia.

Amor , carinho , cumplicidade . Eram palavras que não significavam nada para mim , pelo menos não mais . Porque um dia , já havia acreditado nelas . E havia sido ridicularizado por isso.

Isabelle Moreau

O nome dela ainda tinha o poder de provocar uma reação claustrofóbica em meu peito. Ela era filha de um empresário francês , a maldita era tão bela quanto uma pintura feita à mão, seu sorriso era delicado e emitia uma presença que parecia iluminar qualquer ambiente em que entrava.

Quando nos conhecemos , Isabelle parecia diferente de todas as outras mulheres que cruzaram o meu caminho . Ela não se impressionava com carros caros , nem se derretia diante do sobrenome ‘’Lancaster’’. Pelo menos , era o que deixava transparecer.

Por durante dois anos , me permiti acreditar. Ela sabia me ouvir , fazia piadas inteligentes , falava sobre sonhos simples – como ter ‘’um lar longe do caos da cidade ‘’ e ter ‘’ um amor que fosse só nosso’’. Era exatamente o que eu queria ouvir.

Eu a levei a viagens discretas , lhe apresentei a lugares caros e sofisticados , dividi confidências que jamais havia ousado contar a qualquer pessoa da minha família e nem a mais ninguém. Isabelle parecia genuína.

Pela primeira vez , senti que poderia , enfim , confiar em alguém. Que eu não era apenas o herdeiro de uma fortuna bilionária , mas um homem capaz de amar e ser amado.

Escondido em meu cofre , guardava um anel de diamantes. Estava pronto para pedi-la em casamento.

A decepção veio em uma noite , como em qualquer dia comum. Havia decidido lhe surpreender , sabia que Isabelle estaria em seu apartamento – um dos muitos presentes que eu tinha lhe dado –  lugar que eu mesmo havia escolhido e decorado para ela.

Cheguei sem avisar , sentindo meu coração acelerado . Queria lhe ver , e possivelmente até lhe revelar o que vinha planejando para nós dois.

Mas , ao abrir a porta , escutei vozes femininas na sala . Eram risos baixos , enquanto imaginei que pegaria Isabelle em uma conversa comum com alguma amiga.

De fato era isso , mas não como eu pensava.

-Você acha mesmo que eu estou apaixonada por ele? - a voz de Isabelle soou, carregada de ironia . Uma que me retorceu o estômago - Por favor , Dânia. Ethan é só...conveniente.

Houve uma risada . Uma segunda voz , provavelmente da amiga

-Conveniente? Ele parece ser obcecado por você.

-Exatamente! - Isabelle respondeu , rindo mais alto, se vangloriando – Ele é tão ...emocionado. Vive dizendo que eu sou ‘’ a mulher da vida dele ‘’ . Você precisava ver a cara dele outro dia , quando falei sobre casamento . Quase chorou.

As duas gargalharam

Senti o sangue gelar em minhas veias .

Sem imaginar que eu estava ali , Isabelle continuou

-Escuta Dânia , eu não sou boba . Você acha que eu vou recusar a chance de estar com o herdeiro dos Lancaster? É dinheiro , status , acesso a tudo o que eu sempre quis. Ele pensa que eu sonho com uma ‘’vida simples?’’ - O modo que falava era sarcasmo puro .- Ridículo! Eu quero é luxo , e com Ethan isso está garantido.

As duas gargalharam de novo de ficar sem ar , como se o meu coração e os meus sentimentos não passassem de uma piada.

Permaneci parado , ouvindo cada palavra como se fossem facadas.

Não entrei na sala , muito menos me pronunciei e nem gritei. Simplesmente deixei o anel que carreguei no bolso escorregar entre meus dedos e cair no chão do corredor , o som metálico ecoou como um ponto final.

As vozes cessaram por um instante. Isabelle apareceu na porta totalmente surpresa , com os olhos arregalados ao me ver ali.

-Ethan...eu...não era bem o que você ouviu. Eu só estava brincando...

Entretanto meu olhar frio e vazio a silenciou.

Não lhe disse uma só palavra que fosse. Apenas a observei , enxergando através de uma máscara , vendo quem realmente ela era.

Em seguida , lhe dei as costas e fui embora.

A porta do meu carro fechando atrás de mim , marcou o fim de tudo.

Nos dias que se seguiram , Isabelle tentou me procurar . Me mandou inúmeras mensagens tentando se explicar, e quanto mais fazia só piorava , inventou desculpas e jurou que foi apenas ‘’ uma conversa sem importância ‘’. Portanto não respondi a nenhuma.

O homem que acreditava no amor morreu naquela noite.

Em seu lugar nasceu o Ethan Lancaster que todos conheceriam dali em diante – arrogante , implacável e incapaz de confiar.

-Nunca mais – repeti para mim mesmo , como um juramento – Nunca mais vou me tornar motivo de piada para alguém.

Para mim , todas as mulheres passaram a ser iguais a Isabelle . Interesseiras , manipuladoras ,  e dispostas a fingir qualquer coisa em troca de luxo e status.

Me fechei dentro de uma armadura de frieza e ninguém me tiraria de lá , porque eu nunca deixaria alguém se aproximar o suficiente para derruba-la. Se antes havia espaço para qualquer vulnerabilidade , agora não tinha mais.

Sobre o amor? Não passava de uma ilusão ridícula.

Entretanto , anos depois e sozinho nesse quarto de hotel me perguntava o porquê ainda me lembrava com tanta nitidez daquela noite. Talvez porque , ao ter beijado Katherine , me fez sentir algo que não deveria. Algo que ameaçava rachar minha armadura.

E isso era inaceitável.

Não importava quão diferente os olhos dela parecessem transparecendo tamanha franqueza ,quão sinceras fossem suas palavras e quão firme fosse sua postura . Eu não podia me permitir acreditar de novo.

Porque , no fim , todas as mulheres eram iguais a Isabelle , estavam apenas esperando o momento certo para tripudiar de mim outra vez.

Virei o copo, esvaziando o uísque de uma vez e encarei meu reflexo no vidro da janela.

-Não- murmurei com a voz baixa carregada de determinação. - Nunca mais.

Ainda que Katherine fosse diferente.

Ainda que , por algum motivo inexplicável , ela fizesse meu coração ficar agitado.

Eu não me renderia .

Não de novo.

Com os punhos cerrados , reforcei o juramento que me mantinha de pé.

As mulheres podiam querer minha companhia , minha fortuna..meu nome. Mas jamais teriam meu coração.

Se Katherine Salles – ainda que de forma involuntária - tivesse despertado alguma coisa em mim , esse ‘’algo’’ seria esmagado e enterrado antes mesmo que tivesse qualquer chance de crescer.

Porque amor , para mim , não passava de uma fraqueza e Ethan Lancaster não seria fraco nunca mais.