O sol da tarde se infiltrava por entre as árvores altas, deixando feixes dourados de luz brincarem sobre a superfície cristalina do riacho. O som da água corrente misturava-se ao canto distante dos pássaros, criando um cenário que parecia perfeito demais para a tensão que se instalava ali.

Lila tentava, em vão, manter a compostura enquanto mergulhava até a cintura, os cabelos loiros grudados nas têmporas e o corpo ainda sensível pelos acontecimentos da noite anterior. Catarina, por outro lado, estava no auge da sua malícia, deitada na borda do riacho, apoiada sobre os cotovelos, ela encarava a cunhada com um sorriso malicioso nos lábios.

— Vamos lá, Montgomery… — provocou, entrando novamente no riacho e nadando devagar até mais perto. — Não adianta tentar esconder de mim…

Lila arqueou uma sobrancelha, tentando manter a voz firme, mas o tom saiu mais agudo do que pretendia:

— Esconder o quê?

Catarina sorriu, e depois encarou a cunhada com os olhos brilhando como quem carregava uma bo