Assim que o juiz de paz encerra o processo, se despede com formalidade. Hector o acompanha até a porta com um aceno breve, enquanto Ava permanece em silêncio, erguida, tentando manter o controle do que sentia por dentro.

Animado com o resultado, Mark aproxima-se com a câmera ainda em mãos.

— As fotos ficaram ótimas — comenta, sorrindo. — Se quiser, posso mostrar algumas agora…

Ava nem hesita.

— Não, obrigada — diz com firmeza e o olhar impassível. — Não tenho interesse em ver fotos de algo que nem é real.

O silêncio paira por um segundo, no entanto, Mark assente, um pouco desconcertado, e recua.

Sem mais palavras, Ava caminha até a saída da sala.

— Vou me retirar. Preciso tirar esse vestido… o espetáculo terminou.

Antes de atravessar a porta, porém, ela lança um último olhar por cima do ombro. Seus olhos encontram os de Charlotte, que estava parada discretamente no canto, observando tudo.

E, naquele instante, não foi preciso uma única palavra.

O olhar de Ava dizia tudo.

“Confio em voc