A madrugada caiu pesada sobre Santa Clara.

O chalé estava mergulhado num silêncio quase denso, quebrado apenas pelo estalar da lenha queimando na lareira.

Ricardo permanecia de pé, os olhos fixos na janela, observando o reflexo da própria inquietação no vidro.

Camila dormia no quarto ao lado, o bebê aninhado em seus braços.

Ela parecia tranquila, mas Ricardo sabia que, desde a mensagem na janela, algo dentro dela havia mudado.

Havia medo no olhar dela — e culpa, talvez.

Ele respirou fundo, o peito apertado.

Não podia permitir que o passado os alcançasse de novo.

No outro quarto, Camila abriu os olhos.

Não era o som da chuva que a despertara, mas algo mais sutil — o peso da preocupação.

Levantou-se com cuidado, cobrindo o bebê, e foi até a sala.

Ricardo ainda estava lá, imóvel.

A luz do fogo desenhava sombras no rosto dele, e por um instante ela teve a sensação de vê-lo envelhecido, cansado, como se carregasse o mundo nas costas.

— Você não dorme mais — disse ela, suavemente.

Ele se vi