AXEL SALVATORE ROSSI

Ella estaba justo frente a mí.

La traidora.

La que había roto la omertà.

Isabella…

Entrecerré los ojos, intentando ver si estaba alucinando. Pero no lo estaba. Allí estaba, justo delante de mí, sostenida con firmeza por mi enemigo número uno y rival—La Mano Nera.

—Te dije que tenía buenas noticias, Ace. —El viejo bastardo chasqueó los labios, intentando inmovilizar a la fuerza a Isabella, que se había convertido en otra versión distinta de la que yo conocía.

Ella se debatía entre sus brazos, gruñidos pesados escapando de sus labios mientras luchaba con todas sus fuerzas por soltarse. Todo su cuerpo era un desastre. Cicatrices y heridas recientes cubrían su piel. Sabía que había sido torturada.

Di un paso al frente, apretando los dientes mientras la atravesaba con la mirada. Solo necesitaba una cosa de ella.

—¿Dónde está el objeto?

Alzó la vista hacia mí, los labios apretados. Sus ojos ardían de furia y eso me sorprendió. ¿Estaba molesta? El que debía estar enfurecido era yo. Podía matarla allí mismo.

Apretó los labios y gruñó.

—¿Dónde está mi hermana?

Olivia. Así que sabía que estaba aquí.

Me burlé, chasqueando la lengua contra los dientes.

—¿Por qué? ¿Qué—

—¡Tienes que dejar ir a Olivia ahora mismo!

Odiaba que me interrumpieran o me gritaran, y ella lo sabía. Levanté la mano derecha y la abofeteé con fuerza en ambas mejillas. Dos veces.

—Pequeña zorra. —Gruñí, apretando los puños mientras me contenía de golpearla una vez más. El impacto hizo que su cabello cayera sobre su rostro, cubriéndole la mitad.

Viper entró, agarrándome del brazo para apartarme.

—No deberías ser tú quien haga esto.

Giré el rostro, mi ira creciendo lentamente. Y el miedo… la tensión… los sentimientos que me invadían al saber que ese objeto seguía ahí fuera, en algún lugar. Y el hecho de que ella permaneciera en silencio al respecto.

La voz ronca de La Mano Nera rasgó el aire, negándose a dejar que la tensión muriera antes de aumentarla con sus palabras.

—Tengo un trato para ti, Ace. Por eso estoy aquí.

Fruncí el ceño, ajustando la toalla alrededor de mi cintura.

—No necesito ningún puto trato —bufé—. Necesito el objeto que ella robó.

—Está aquí mismo. —Se dio unos golpecitos en los bolsillos, dedicándome una sonrisa incómoda—. Ella me lo dio. Y ahora voy a devolvértelo, pero solo por un pequeño precio.

Maldito hijo de puta. Era astuto como un zorro.

—¿Cuál es tu trato? —intervino Viper, y pude sentir la impaciencia en su voz. Dentro de mí también crecía.

Él sonrió otra vez.

—Te daré esto. —Sacó el objeto de su bolsillo, agitándolo frente a mi cara. No podía creerlo. Toda mi vida estaba de nuevo en sus manos—. A cambio, me darás a la chica.

¿La chica?

Fruncí el ceño y luego intercambié miradas con Viper, que parecía igual de confundido.

—¿Qué chica?

—¡Olivia!

Esa fue Isabella. Gritó con tanta fuerza que sentí que el techo de mi mansión estaba a punto de venirse abajo.

Corrí hacia ella, agarrándole el cabello mientras gritaba de dolor. Estaba intentando ser más lista que yo, comprobar si su hermana estaba realmente bajo mi control.

—Maldita—

—Basta, Ace. —Viper me apartó bruscamente, mientras La Mano Nera le daba otra bofetada.

Mi pecho ardía de furia. Y lo siguiente que oí fue la puerta abriéndose, y supe quién era sin necesidad de girarme.

Olivia salió corriendo, envuelta solo en una toalla, con el cabello goteando detrás de ella. Volví la mirada hacia ella, mis ojos ardiendo de furia al encontrarse con los suyos.

¿Qué hacía allí fuera? Llevando nada más que una toalla que se detenía justo por encima de sus muslos, dejando al descubierto esas piernas perfectas y sensuales que tenía. ¿Y con los hombres alrededor también…?

No la quería allí. La Mano Nera podía llevársela. Y no habría nada que yo pudiera hacer. Tenía algo con lo que podía chantajearme.

¿Dónde estaba Rosa? ¿Y por qué no la mantenía encerrada?

—¿Isabella?

Su voz transmitía tristeza y un atisbo de alivio. Observé a ambas hermanas mirarse, las lágrimas amenazando con caer por sus mejillas. Aunque Isabella ya llevaba rato llorando.

—Isabella, yo—

La aparté de inmediato. Intentó acercarse a su hermana, pero no iba a pasar. No bajo mi vigilancia. Mis manos fueron directas a su muñeca, tirando de ella con fuerza cuando intentó moverse.

Se estremeció de dolor por mi agarre y luego se volvió hacia mí, con los ojos suplicantes y temblorosos.

—Por favor, yo—yo necesito a mi hermana.

Rosa entró corriendo, jadeando y llevándose la mano al pecho para recuperar el aliento. Sus ojos se abrieron al verme sujetando a Olivia con firmeza, y me suplicó con la mirada.

Empujé a Olivia hacia ella con brusquedad, asegurándome de que la sujetara bien y sin que la toalla se le cayera.

—Llévatela de vuelta adentro —ordené, mi voz retumbando.

—¡No! ¡No puedes hacer esto!

—¡Axel, déjala en paz! —gritó Isabella, mientras mis hombres le ataban las manos a la espalda y Rosa intentaba arrastrar a Olivia. Pero ella luchaba con todas sus fuerzas por quedarse.

Ambas hermanas estaban colmando mi paciencia. Y era desesperante.

—Quiero a la chica —repitió él, esta vez con más firmeza. Mis ojos siguieron sus manos cuando señalaron en una dirección concreta—la dirección de ella.

Forcé el nombre a salir de mi boca, mis pensamientos convirtiéndose en una espesa niebla.

—¿Olivia?

Asintió.

Los ojos de Olivia se abrieron de par en par, pero no dejó de intentar alcanzar a su hermana. Mi pobre gatita ni siquiera sabía el peligro en el que estaba.

La necesitaba a ella a cambio del objeto. Tragué saliva con dificultad, sintiendo un nudo en la garganta que se negaba a desaparecer.

—Me llevaré a mi hermana conmigo —dijo Isabella, lanzándome una mirada decidida mientras luchaba por liberarse de las cuerdas—. Prefiero entregársela a La Mano Nera antes que permitir que esté contigo.

Así de profundo era su odio hacia mí. Y sabía por qué. Todas las cosas horribles que le había hecho eran parte de la razón por la que guardaba tanto resentimiento.

—Entrégale a la chica.

Exhalé profundamente. Oír a Viper decir eso sin dudar se sintió como una orden imposible de desobedecer. Pero era imposible.

Me volví hacia La Mano Nera.

—Tendrás que elegir a otra persona —solté, y escuché el gruñido de Viper—. O algo más.

Viper se acercó a mí, sus labios susurrando en mi oído.

—¿Qué carajo estás haciendo, Ace?

La Mano Nera soltó una carcajada, una sonrisa pesada bailando en la comisura de sus labios mientras avanzaba, con la mirada fija en mí.

—No quiero nada más. Quiero a la virgen pura—

—No intentes completar esa frase —escupí, mis dedos a centímetros de clavarse en sus ojos saltones—. No puedes tener a Olivia, y eso es definitivo.

Isabella parecía quedarse sin aliento cuando separó los labios, y vi una vena palpitar en su frente.

—¡No tienes ningún derecho sobre mi hermana!

Me burlé, pasándome la mano por el cabello con rabia contenida.

—¿Sabes qué? Puedes quedártela.

Me volví hacia Olivia, todavía en brazos de Rosa, pero ya quieta, sin luchar. La vi temblar y luego dudar por un momento, probablemente sin saber qué hacer.

Viper se acercó a ella, intentando agarrarla de la muñeca mientras ella se resistía.

—¡Suéltame!

—¡Déjala en paz! —Se giró para mirarme con furia, pero yo permanecí imperturbable—. Él no se la va a llevar —señalé en otra dirección, guiando sus miradas hacia donde Isabella estaba arrodillada, atada con cuerdas gruesas—. Ella se va con él.

El miedo se filtró en los ojos de Olivia. Negó con la cabeza con vehemencia, intentando rechazar mi decisión.

—No. No puedes llevarte a mi hermana—

—¡Llévatela de vuelta a la habitación, Rosa. Ahora mismo!

Rosa se estremeció, inclinándose ligeramente mientras intentaba arrastrar a Olivia sin mucho éxito y con enorme dificultad. Era sorprendente lo fuerte que era, incluso con su cuerpo pequeño.

Rosa intentó convencerla.

—Vamos adentro, querida.

—Quiero a mi hermana —seguía llorando, su voz temblando de emoción—. Isabella…

Su llanto era desgarrador, pero endurecí mi corazón. No podía permitirme caer.

La voz de Isabella se volvió más áspera.

—Te vas a arrepentir de esto, Axel.

Hice una señal a mis hombres, y corrieron hacia ella, tirándole del cabello y apretando aún más las cuerdas. Cerró los ojos con fuerza, un grito desgarrador escapando de sus labios. Olivia seguía gritando de terror. Jadeaba repetidamente, como si le costara respirar.

—Tomaste la decisión equivocada, Ace.

No me importaba en absoluto lo que La Mano Nera estuviera diciendo. Sabía que mi elección tenía un precio. No necesitaba que me lo recordara.

De algún modo, Olivia logró soltarse de Rosa, y la vi correr hacia Isabella, su figura pasando junto a mí.

La ira inundó mis venas.

¿Cómo se atrevía a faltarme al respeto?

La agarré con una mano justo cuando estaba a punto de abrazar a su hermana. Y con toda la furia y el desprecio que sentía, le di una bofetada brutal en el rostro.