[PUNTO DE VISTA DE IRIS]

Me desperté la mañana siguiente con los huesos pesados y perezosos, como si el sueño nunca hubiera llegado realmente a ellos.

No había descansado. No después de lo que ocurrió en la biblioteca ayer.

Salvatore dijo que me había estado observando durante cinco años sin que yo lo supiera.

Ahuyentando a hombres, amigos, extraños, incluso a aquellos que yo misma quería que se fueran.

Y la forma en que habló de poseerme envió una fría descarga que recorrió mis nervios. Como si realmente me perteneciera.

¿Cómo puede un hombre ser tan crudo... y al mismo tiempo tan devastadoramente atractivo?

Reclamar a una mujer mientras se prepara para casarse con otra. Solo un hombre loco intentaría algo así. Y, desafortunadamente, ese hombre estaba justo aquí en la mansión conmigo.

Solo quería que la alianza de hoy transcurriera sin problemas. Para poder regresar a mi vida, donde nadie me notaba. Donde era invisible por elección.

-¿Iris, estás ahí? ¿Puedo pasar?

Aparté el edredón de un tirón y me incorporé de golpe. Mi mirada voló hacia el reloj de la pared y solté un suspiro que ni siquiera sabía que estaba conteniendo.

No llegaba tarde. Por un momento, había estado segura de que me había perdido la reunión y la firma de la alianza.

-Pasa, Sofia -dije, acomodándome un poco hacia atrás-. Espero que no hayas venido a recordarme en qué viuda me he convertido.

Sofia entró. Lo primero que evaluaron sus ojos fue mi ropa de dormir, que aún se pegaba a mi cuerpo. Soltó un largo y cansado suspiro.

-Sabía que te encontraría exactamente así -dijo-. Tenemos que estar en el estudio en treinta minutos. Y estoy segura de que no querrás llegar tarde a la formalización del compromiso de tu hermana.

Con eso, se dio la vuelta y se fue, sin pausa ni espacio para responder. Un acto que pronto iba a corregir.

Aprendería a esperar una respuesta mía antes de marcharse, o mejor que ni se molestara en hablarme.

Me dirigí al baño y comencé mi rutina, preparándome para la alianza.

Todo el tiempo, esperando en silencio y con desesperación que fracasara. Para que Salvatore saliera de la mansión y de mi vida para siempre.

El estudio de los Russo se sentía más pequeño de lo habitual. El fuerte aroma del caro cigarro cubano de mi padre y el bourbon añejo de los Moretti creaban una neblina sofocante.

Dos grandes escritorios habían sido unidos para formar un puente entre los dos imperios.

En un lado estaba sentado mi padre. Se veía más como un contrabandista que nunca. Obviamente feliz por la alianza, pero especialmente por el compromiso.

A mi padre le gustaba el poder y los Moretti eran una fuerza de la naturaleza, y ahí estaban, a punto de casarse con su hija.

Del otro lado estaba el arquitecto de la muerte. Vincenzo Moretti. Un hombre cuyo nombre significaba perdición.

Salvatore estaba de pie junto a su padre como un segador silencioso, esperando la cosecha.

La ropa que llevaba no le hacía justicia. Una sencilla camisa blanca y unos jeans oscuros, pero la tela era lo suficientemente fina como para delinear los duros planos de su pecho.

Rudo y demasiado distractor. Bueno, si había venido a presumir, lo había logrado. Porque en ese momento, la boca de Sofia estaba a punto de tocar el suelo.

Yo me quedé junto a la ventana, oculta tras las pesadas cortinas de terciopelo. Sofia estaba al frente y en el centro.

Llevaba un vestido de seda blanco que gritaba "novia perfecta". Solo si supiera que a su prometido le faltaban diez tornillos.

Parecía una reina preparada para su coronación. Yo, con mi simple vestido negro de tirantes, me sentía como una sombra.

-Los términos están establecidos -anunció mi padre, con su voz retumbante y la falsa cordialidad de un hombre que acababa de vender su alma por una ganancia.

-Las rutas de envío en el norte, los casinos en Las Vegas y la unión de nuestras líneas de sangre.

Salvatore se casará con Sofia el primero del próximo mes.

Salvatore no miró a mi padre. No miró los mapas extendidos sobre la mesa. Ni siquiera miró a Sofia, que le sonreía con una gracia elegante y ensayada, como una reina sentada en su trono.

Sus ojos -oscuros, depredadores y ardiendo con el mismo fuego lujurioso que había tenido en la biblioteca cuando me miró- estaban fijos en mí.

Sentí el calor de su mirada arrastrarse sobre mi piel, recorriendo la línea de mi garganta. Me imaginé su pulgar presionando allí otra vez.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas, como un pájaro atrapado que quería volar y quedarse al mismo tiempo.

-Salvatore -lo instó Vincenzo, deslizando una pluma fuente dorada sobre el escritorio. Parecía un arma en esa habitación-. Firma. Termina la guerra.

Salvatore se movió entonces. Cada movimiento fue lento, deliberado y aterradoramente poderoso. Se acercó al escritorio, pero sus ojos nunca rompieron el contacto con los míos. Era un desafío silencioso.

Uno que yo no planeaba perder, no ante él. «Corre», decían sus ojos. «Ve hasta dónde llegas antes de que te atrape».

Tomó la pluma, pero no se inclinó sobre el papel.

-Espera -la voz de Salvatore fue un gruñido bajo que vibró en lo más profundo de mis huesos.

Mi padre se tensó. La sonrisa no abandonó su rostro, pero sus ojos se volvieron fríos-. ¿Hay algún problema, joven Moretti?

La sonrisa había desaparecido del rostro de Sofia. La vi mirar a nuestro padre, luego a Salvatore y de nuevo al papel que aún no había sido firmado.

Sus manos ahora apretaban su perfecto vestido blanco. Qué familia tan dramática tengo.

-El contrato se mantiene -dijo Salvatore, mirando finalmente el papel como si fuera una idea de último momento-. Pero quiero que se agregue una cláusula. Una enmienda de seguridad.

Sofia dio un paso adelante, su mano extendiéndose hacia el brazo de Salvatore-. ¿Seguridad? Salvatore, tenemos a los mejores guardias del estado.

Salvatore ni se inmutó, ni tampoco reconoció su toque. Volvió a mirarme-. La mansión Russo está comprometida. Los mejores hombres de tu padre me dejaron entrar en la biblioteca anoche sin ser notado, ¿verdad, Iris?

Sentí su pregunta resonar en mi cabeza. Le había mentido a Sofia. Le dije que no había estado con él.

Y aquí estaba él, diciéndolo delante de todos: que había entrado en la biblioteca sin que nadie lo notara.

¿QUÉ HAGO?