Paula permaneceu alguns minutos observando Carlos e Laís se afastarem. O riso leve da moça ecoava à distância, e aquilo foi o bastante para que um incômodo amargo se espalhasse pelo peito dela.

Durante anos, Carlos fora atencioso, gentil, sempre pronto a ajudá-la com qualquer coisa ou um elogio tentando ganhar sua atenção. E agora, de repente, parecia ter esquecido que ela existia.

Não, ele não podia ter esquecido dela assim, ele vai voltar a se rastejar atrás de mim. Pensou

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O sol da tarde dourava os campos da fazenda, lançando sombras longas sobre o pasto. O som ritmado dos cascos ecoava pelo chão batido enquanto Carlos e Laís cavalgavam lado a lado, sem pressa.

O vento brincava com os cabelos dela, que escapavam do chapéu, e a luz fazia brilhar os fios dourados. Laís sentia o coração acelerado, não pelo trote da égua, mas pela presença tranquila e firme de Carlos ao seu lado.

— Essa parte da fazenda é linda — disse ela, olhando ao redor. — Parece infinita.

Carlos sorriu, obser