O sol daquela manhã parecia mais vivo, mais brilhante, como se o próprio céu soubesse que aquele era um dia diferente. Após dias trancado entre paredes brancas, máquinas apitando e silêncio entrecortado por vozes técnicas, Ethan Carter finalmente teria alta.

O quarto, ainda semi-escuro, foi invadido por passos decididos e um som de vozes conhecidas. Amélia entrou primeiro, com os olhos marejados e uma bolsa pendurada no braço, como quem viera com o coração carregado de gratidão. Richard, logo atrás, tinha a postura elegante de sempre, mas o olhar de um pai que quase perdeu um filho.

— Pronto, campeão? — disse Richard, sorrindo e estendendo a mão para o filho.

— Mais do que pronto. — respondeu Ethan, com a voz embargada pela mistura de alívio e ansiedade.

Amélia aproximou-se e beijou sua testa.

— Graças a Deus. — murmurou. — Você nos deu um susto que eu nunca mais quero repetir, ouviu?

Ethan assentiu, emocionado.

Ele já estava pronto. Havia tomado banho, sim, finalmente um banho decent