MERLYA

O aviso velado do supervisor de Alex sobre a "ética profissional" não era apenas uma ameaça; era uma contagem regressiva. Natália havia agido rápido, e eu não podia permitir que ele perdesse a carreira por minha causa. O sorriso dele, a paixão dele pela fisioterapia, eram as coisas que eu mais amava.

Eu passei a noite em claro. A dor da minha paralisia temporária não era nada comparada à dor que eu sentia ao planejar a rejeição. Eu precisava ser convincente, rápida e cruel o suficiente para que ele não suspeitasse da verdade por trás das minhas palavras.

Na manhã seguinte, esperei que meus pais saíssem e chamei Alex. Ele chegou radiante, com o sorriso de quem estava vivendo o primeiro mês de um namoro secreto.

— Bom dia, meu amor — ele disse, beijando minha testa. — Vamos fazer nossa sessão de dança?

Eu respirei fundo, sentindo o nó na garganta.

— Não, Alex. Não vamos.

A seriedade na minha voz fez com que ele parasse imediatamente. Ele se sentou ao meu lado no sofá, o sorriso d