Vi a mi hermano pequeño encerrado en un tanque de agua.

Solo tenía diez años. Nadie ha tenido tiempo de enseñarle a tomar forma humana, por lo que todavía tenía su cola de pez.

—¡Hermana, sálvame! —exclamaba, mientras golpeaba el cristal con desesperación, llorando y suplicándome ayuda.

Emma también lo vio. Sus ojos brillaron con interés y sonrió divertida.

—¿Así que es tu hermanito? Qué lindo. Entonces, empecemos con él.

Dos guardias obedecieron su orden y sacaron a mi hermano del tanque, colocando su pecho frente a la punta del cuchillo de Emma. No pude soportarlo más. Me arrodillé y comencé a golpear mi cabeza contra el suelo, suplicándole a Emma:

—¡Por favor, Emma, te lo ruego! ¡Déjalo ir! Él fue adoptado por mis padres. No pertenece a la familia real de las sirenas. Mi perla de sirena es blanca. ¡Usa la mía!

La punta del cuchillo de Emma bajó, dejando una herida sangrante en el pecho de mi hermano.

—Pero tú siempre has sido una mentirosa. ¿Cómo sé que no me estás engañando otra vez? —Hizo una pausa, antes de añadir—: Ver para creer. Pequeño, te sacaré la perla a ti primero y luego a Marina. ¡Agh! ¡Maldito mocoso! ¿Qué haces?

¡Mi hermano se había soltado de los guardias y le había mordido la mano!

—¡No dejaré que lastime a mi hermana!

En el siguiente segundo, Carlos apareció de repente y lanzó a mi hermano lejos con un golpe. Sus dientes salieron volando de su boca y cayeron a mi lado.

Carlos abrazó a Emma para consolarla, con una furia en los ojos que parecía fuego.

—¡Marina! ¡Tu gente ya mató a mis padres ¿y ahora quieres dañar a Emma también?!

Protegí a mi hermano detrás de mí, llorando mientras negaba con la cabeza.

—¡Por favor, se los ruego, déjenlo vivir! Yo aceptaré el castigo. ¡Mátenme a mí en su lugar!

—¡Cállate!

—¿No te lo dije ya? —preguntó Carlos, riendo con rabia—. Si me dices dónde están mis padres, no solo lo dejaré vivir a él, también te dejaré libre a ti.

Otra vez lo mismo.

Sentí cómo toda mi fuerza me abandonaba. Por primera vez, miré a Carlos con verdadero odio.

—Tú no sabes nada. Ya te lo dije: cuando llegue el momento, sabrás dónde están tus padres, incluso si yo no digo nada. ¿Por qué tienes que presionarme una y otra vez? ¿Por qué haces daño a mi familia? ¡Carlos, te odio con todo mi ser!

Pero Carlos no me escuchaba. Giró la cabeza, negándose a mirarme a los ojos.

—Ya que no quieres hablar, bien. ¡Que tu hermano pague por ti!

Todo sucedió muy rápido.

El cuchillo afilado se hundió directamente en el corazón de mi hermano. Escuché el crujido de su perla de sirena al romperse. Su cuerpo se enfrió y se endureció rápidamente. Su alma fue destruida. Había muerto por completo.

Me quedé sentada en el suelo, con la mente en blanco, incapaz de pensar.

Emma fingió que quería ayudarme a levantarme, pero, en cuanto estuvo lo suficientemente cerca, se dejó caer a propósito. Se sujetó el vientre, llorando y acusándome:

—Marina, ¿por qué me empujaste? Solo estaba bromeando contigo, y tu hermano quiso arrancarme la mano de un mordisco. ¿Ahora también quieres matar a mi bebé?

Sentí como si mi corazón tuviera un agujero, dejando que el viento helado soplara a través de él. No sabía qué decir, después de todo, no importaba lo que dijera, Carlos no me creería. Así que respondí con voz ronca:

—Sí. Quiero destruirlos a todos. Mátenme de una vez.

Carlos rechinó los dientes con furia. Quería castigarme, pero justo en ese momento, Emma entró en labor de parto.

—Cuando Emma dé a luz sin problemas, ¡pagarás por todo lo que hiciste! —sentenció, lanzándome una mirada sombría.

Mirando su figura ansiosa alejarse, solté una sonrisa amarga.

«No habrá necesidad de esperar ese día. Pronto estaré muerta», pensé.

Me arrastraron hasta un oscuro sótano, sobre el cual estaba la habitación temporal donde Emma daría a luz. Ella estuvo en trabajo de parto todo un día y una noche, tiempo durante el cual yo permanecí encerrada en el sótano.

Al principio, aún podía escuchar sus gritos de dolor. Más tarde, el silencio me envolvió por completo.

Perdí todas las sensaciones y mi cuerpo empezó a volverse ligero...

Finalmente, Emma dio a luz sin problemas, y Carlos suspiró aliviado.

De pronto, un guardia entró corriendo con inquietud:

—¡Rey Alfa! ¡Sus padres han regresado!

Carlos, incrédulo, corrió hasta la entrada de la tribu, confirmando que, en efecto, ¡sí, eran sus padres!

Sus rostros estaban llenos de preocupación, y lo primero que dijeron fue:

—¿Dónde está Marina? ¿Vino a buscarte? ¡Llévala al mar de inmediato, sin agua morirá!

Carlos se quedó sin aliento. El miedo comenzó a llenar su pecho, pero aún intentó sonar indiferente:

—Papá, no bromees. Las sirenas no mueren. Solo lastimó a Emma, así que la encerré en el sótano.

El padre de Carlos se quedó paralizado y le dio una bofetada con todas sus fuerzas.

—¡Imbécil! ¡Deja de hablar tonterías y llévanos al sótano ahora mismo!

Carlos recordó mi actitud de los últimos días y sintió un mal presentimiento. Reduciendo la velocidad, respiró hondo varias veces, y al fin abrió la puerta del sótano con rigidez.

—Papá, mamá, miren… Marina está bien, ¿no?

Sus padres miraron dentro y rompieron a llorar desconsoladamente.

Carlos giró la cabeza, frunciendo el ceño, encontrándose con que la mitad de mi rostro… ya se había convertido en espuma.