Assim que ficaram a sós, Oliver voltou-se para a jovem ao seu lado com um sorriso gentil.

— Diga-me, querida, como vai o casamento?

— Estamos bem. John é muito ocupado, mas aproveitamos os momentos quando estamos juntos — Elizabeth, não mentia. Por isso desviou os olhos desconfortáveis.

— Entendo… — murmurou o velho, seus olhos experientes observando atentamente cada nuance de sua expressão.

Sobre a mesa, havia um belíssimo tabuleiro de xadrez. As peças, esculpidas à mão, reluziam sob a luz suave. Elizabeth lembrou-se do presente que John deu ao avô.

— É o tabuleiro que John lhe deu? - Perguntou admirando as peças

— Sim. É uma peça linda. Quer jogar?

— Claro.

Jogaram por cerca de uma hora. Elizabeth demonstrou ser uma estrategista nata, dificultando a vitória de Oliver.

— Xeque-mate — disse ele, por fim, com um sorriso satisfeito. — Você joga muito bem. Não facilitou nada.

— Foi um jogo difícil.

— Falta quase uma hora para o chá. Ainda não conhece bem a mansão. O que achou?

— É belí