Patrick Hawksmoor descia apressadamente os grandes degraus da mansão dos pais, o celular colado ao ouvido. O crepúsculo tingia o céu de tons alaranjados, mas Patrick não notava a beleza da paisagem. Seus passos eram firmes e calculados, a postura ereta que o caracterizava mesmo em momentos de tensão.

_ Gerald, preciso que encontre Leon. Rápido. Não importa onde ele esteja, apenas traga-o de volta para a casa. Sim, agora mesmo. Mantenha-me informado, disse Patrick, a voz baixa e controlada, mas com uma urgência que não passava despercebida.

Ele desligou a chamada, apertando o aparelho na mão enquanto tentava conter a crescente irritação. Ao se aproximar do jardim, a figura altiva de sua mãe, Eleanor, surgiu à porta da sala de estar, a expressão habitualmente imponente agora misturada com um raro arrependimento. Seus olhos, normalmente frios, carregavam um vestígio de súplica.

_ Patrick, meu filho, ela começou, a voz um pouco embargada, preciso que interceda por mim. Seu pai está fu