Mais tarde, quando o céu já se tingia de um azul profundo, quase negro, com estrelas tímidas despontando sobre o mar, Cora anunciou que preparara um jantar especial. Seria algo simples, como ela mesma disse — mas seu "simples" sempre vinha com louça de porcelana, talheres de prata e arranjos de flores recém-colhidas no jardim da frente.

Além deles, dois casais amigos dos Carter se juntaram à mesa, trazendo um ar de nostalgia para Leonard, que, desde que se afastara das rotinas exaustivas dos negócios, encontrava nesses encontros um alívio, uma espécie de segunda juventude. Seus olhos brilhavam enquanto relembrava histórias antigas, brindava e sorria mais do que costumava. Cora, sentada ao seu lado, o observava com ternura discreta, como quem compreendia o que aquilo significava para ele.

O jantar correu bem, com risadas espontâneas, lembranças compartilhadas e o barulho de talheres ecoando suavemente entre os diálogos animados. Sophie manteve-se tranquila, apesar da exaustão evi