Futura Luna. Scarlett nunca imaginou, nunca teve esse tipo de ambição ou presunção. Sim, o pai adotivo dela era o irmão do Beta, possuía o sangue forte, tinha status, mas ela além de humana, era deficiente auditiva. Como ainda conseguia ouvir, tinha aprendido a falar, mas também sabia a linguagem de sinais. Se ela não se operasse, poderia ficar completamente surda. E onde uma Luna seria aceita se fosse surda? Nenhum Alfa iria aceitar uma fraqueza como aquela. 

“Eu acho que tem algum erro, aqui”, Scarlett falou, timidamente, sem se atrever a olhar diretamente nos olhos do Beta. 

“Que tipo de erro, futura Luna?”

Scarlett puxou o ar e encheu os pulmões. Ela levantou os olhos. 

“Eu sou a filha adotiva dos Cantrell. Têm certeza de que eu serei a Luna? Sou humana.” 

Ela não precisava dizer que era humana, afinal, qualquer lobisomem sentiria o cheiro dela. E Scarlett pensou que se casaria com um ômega, ou então, um humano que vivia naquele bando. Mas o próprio Alfa? Não, algo estava muito errado! 

Holden não tinha recebido nenhuma informação à respeito daquilo, apenas que a filha dos Cantrell seria levada até o bando, para finalizar um acordo de casamento que foi feito há muitos anos. 

“Por favor, acredito que seria melhor se falasse com o Alfa sobre isso. Se quiser, posso eu mesmo falar. A levarei até os seus aposentos, onde poderá descansar. Se houver algum erro, a levaremos de volta ao IronClaw.”

Scarlett passou a língua pelos lábios, e concordou com um aceno breve da cabeça. Ela não foi maltratada, e o Beta parecia decente. 

“Obrigada”, ela falou e uma ômega surgiu e a levou para dentro da packhouse. A jovem nada disso, apenas manteve a cabeça abaixada, com uma expressão distante. 

Scarlett agradeceu novamente e foi deixada ali, sozinha. Ela olhou ao redor. O quarto era decente, maior do que o que ela ocupava no IronClaw. Tudo era simples, e ao mesmo tempo, bem organizado. Tinha apenas o básico, mas para ela, era o suficiente. Principalmente porque ela sabia que nenhuma Rachel apareceria ali para perturbar-lhe a vida. 

‘E assim que eles constatarem que há um erro, eu sou maior de idade. Posso ir embora. Ou… ou posso pedir para ficar e trabalhar. Vou poder juntar dinheiro! E Rebecca não será prejudicada, se eu ficar. Se… se o Alfa aceitar!’

Aquele era um fio de esperança ao qual ela queria se agarrar. 

No escritório, Zane estava esperando por Holden, que disse ter uma situação. 

O Alfa tamborilava os dedos sobre o tampo de madeira escura. Por que Holden não falou logo pelo mind link? 

A porta se abriu e Holden entrou. Como já tinha autorização para entrar, não pediu novamente. 

“O que aconteceu, afinal?” Zane perguntou. 

“A jovem que chegou aqui acredita ter ocorrido um erro,” Holden disse, cautelosamente. 

“Como assim?” 

Holden limpou a garganta. 

“Ela é humana, Zane. E eu pude perceber, ela tinha aparelhos auditivos.” 

O rosto do Alfa contorceu-se, fazendo com que os sulcos das cicatrizes ficassem ainda mais evidentes. 

“É, definitivamente temos um erro, aqui,” ele falou e fechou os olhos. Então, bateu com o punho na mesa. “Aquele desgraçado do Cantrell me enganou!”

Holden não se moveu, mas os instintos dele diziam que ele deveria dar alguns passos para trás. Zane ficou mais facilmente inflamado depois que retornou da guerra. 

“Por que não fala com ela? Ela parece completamente alheia ao que está acontecendo. Acho que você não foi o único enganado.” 

Zane soltou uma risada de desdém. 

“Eu duvido muito! Mas sim,” ele levantou-se e ajeitou a blusa, “eu vou falar com ela. E vou descobrir se ela é inocente nisso, ou se tentou me enganar também.” 

‘Maldição!’

Zane não queria se casar. Ele já não queria por conta da maldição, e depois da Batalha Infernal, menos ainda. A paciência dele era curta, e ter que aturar aquelas fêmeas que tentavam sorrir, quando o cheiro delas denunciava não só medo, como nojo, não ajudava em nada. 

Porém, o bando precisava de um herdeiro. Ele não tinha lutado tanto para permitir que, após a morte dele, o bando se encontrasse novamente em guerra. Apesar de muitas vezes o Beta assumir o controle por um tempo, alguém teria que se tornar o Alfa daquele território. E quem mais sofreria seriam os membros que ali viviam.

“Pode retirar-se, Holden. Eu vou primeiro ter uma palavrinha com Alan Cantrell. E dependendo do que ele disser, vamos devolver a moça em uma sacola”. 

Holden soltou o ar. Ele sabia que Zane não mataria uma jovem inocente, e pelo que ele podia dizer de um primeiro contato, era que ela era exatamente isso. 

[“Eu acho que ela seria muito boa para ele,”], o lobo de Holden, Rudy, falou na mente dele. [“Ela parece bem calminha. E tem uma boa aura.”]

[“Mas ela é humana, Rudy. Isso não é o ideal. Não falo só porque terão preconceito com ela, mas porque ela é muito mais frágil. Um descontrole do Zane e… Você sabe o que pode acontecer.”]

Além de Holden não querer que a jovem se machucasse, ainda tinha a questão de Zane. Ele não se perdoaria se ferisse alguém que não merecia isso. Seria mais um ponto para adicionar aos problemas emocionais e psicológicos dele. 

Zane respirou algumas vezes, tentando não explodir de raiva, e pegou o telefone. Alan atendeu no segundo toque. 

“Alan Cantrell,” ele falou suavemente, com um certo orgulho. 

“Aqui é o Alfa Zane Kingsley. Eu eu quero falar sobre a fêmea que foi enviada para mim!”

Alan sentiu a hostilidade na voz do Alfa e tremeu, mesmo que não pudesse ver o macho — ao que ele era grato. 

“Ela fez alguma coisa errada, Alfa Kingsley?”

Zane queria rir. Ele abriu os lábios em um sorriso, colocou a língua para fora, mas não havia realmente humor nenhum. 

“Ela especificamente não. Porque o fato de ela não ser a sua filha, como é o trato, não é exatamente culpa dela, não é?” 

“Ela é a minha filha, Alfa Kingsley”, Alan disse, nervoso. “Scarlett Cantrell é minha filha.” 

“Ela é humana, Cantrell. Desde quando você é humano?” 

Mesmo que Scarlett fosse uma filha bastarda de Alan, no mínimo ela seria uma híbrida. O cheiro dela seria diferente. Ela ter ou não um lobo não seria certo, mas ela definitivamente não seria humana. 

“Scarlett é minha filha adotiva.” 

Zane então se lembrou: os Cantrell haviam adotado uma criança humana, quando a filha biológica deles tinha sumido. Mas, se ele lembrava corretamente, a jovem tinha uma deficiência. Tanto que os Cantrell e o bando IronClaw tinham parte em uma Organização Beneficente. Organização essa que garantia uma excelente reputação a eles. 

“O acordo estipulava que uma filha minha, uma Cantrell, deveria casar com o senhor, quando fosse solicitado. Não estamos cometendo nenhuma quebra de contrato, Alfa Kingsley.” Alan falou, ganhando mais confiança. “Ela é uma boa moça. Quieta, dócil. Não será um problema.” 

Zane queria passar pelo telefone e esganar Alan. O acordo foi feito quando Rachel era criança. Ela era a fêmea que deveria ter ido para o CrestMoon!

“Eu espero que cumpra com a sua parte, Alan Cantrell. Eu lhe dou dois dias!”

E ele finalizou a ligação. 

[“Calma, Zane! Talvez ela não seja tão ruim assim,”] Hel falou. 

[“Ficou louco? Como é que uma humana vai aguentar? Heim? Humanos não foram feitos para parirem filhotes de lobisomem! E o único motivo de eu ter aceitado esse maldito acordo foi por conta do herdeiro!”]

[“Humanos às vezes nos surpreendem…”]

Zane estalou a língua. 

[“Hora de dar uma palavrinha com essa tal Scarlett Cantrell!”]