Uma semana havia se passado desde que Paul contratara os serviços do detetive. Foram dias de evasivas, mensagens frias, encontros cancelados e desculpas cuidadosamente construídas. Monique, com seu jeito controlador, havia insistido algumas vezes em encontrá-lo, mas ele sempre arrumava um pretexto. Ora estava em reunião, ora precisava viajar, ora estava exausto.

Naquela semana, Paul percebeu que ela começava a se impacientar. O tom das mensagens mudara: de carinhos forçados para cobranças sutis. Ainda assim, ele se mantinha firme. Não era hora de confronto. Precisava esperar.

A ligação aguardada

Na manhã de sexta-feira, o celular de Paul vibrou sobre a mesa do escritório. Era um número desconhecido, mas ele sabia de quem se tratava. Atendeu imediatamente, fechando a porta de sua sala para não ser interrompido.

— “Senhor Blackwood? Aqui é Patrick, da Falcon Agency.”

— “Sim, Patrick. Diga-me.”

Do outro lado, a voz do inve