Enquanto Paul permanecia em Boston cuidando de negócios e reuniões, Elise aproveitou o fim da tarde em Silver Spring para ligar para a prima. A saudade apertava, e a necessidade de compartilhar a alegria recente era maior do que tudo.

O celular tocou apenas duas vezes antes de Ashley atender. A voz dela veio suave, porém ofegante, como se estivesse se acomodando no sofá.

— Alô? Elise?

— Oi, prima! — a voz de Elise soava radiante. — Eu precisava falar com você. Estou tão feliz que mal consigo conter.

Do outro lado, Ashley riu baixinho.

— Eu já imagino o motivo desse tom de voz. — disse, cúmplice. — É sobre o Paul, não é?

Elise não se conteve, gargalhou como uma menina.

— Sim! Nós estamos noivos, Ashley. Oficialmente noivos. E eu quero que você, o Ben, o Filipe e os meus futuros sogros estejam comigo no final do mês. Vou me casar só no civil e no religioso, mas será um casamento íntimo, no rancho da vovó.