Linda Miller sempre se julgara esperta o bastante para detectar uma traição antes que ela acontecesse. Porém, a dissimulação de Karen foi tão bem construída que a pegou completamente desprevenida.

Logo, ela rangeu os dentes, fervendo em silêncio, sem conseguir acreditar que Karen tivera a audácia de traí-la. "Em que diabos aquela garota tola estava pensando?"

— Mãe. — Kris pressionou, com seriedade, após vários segundos de silêncio. — Você ainda não respondeu à minha pergunta.

Imediatamente, Linda assumiu a expressão mais sofrida e devastada que conseguiu forçar.

— Por que eu responderia a uma pergunta dessas? Recuso-me a acreditar que meu próprio filho me vê como uma monstra, capaz de imaginar que eu poderia estar por trás de algo tão cruel.

Num gesto contido, Kris apertou os lábios até formarem uma linha tensa novamente.

— Mãe, não estou tentando te acusar de nada. Só estou tentando encontrar respostas. Eu sei que você nunca gostou da Thalassa, então só quero que seja honesta comigo.