Alice e Carlito apresentaram cada detalhe da proposta com confiança, destacando os diferenciais da VIVA e sua capacidade de impactar o mercado de cosméticos. A conversa fluía com naturalidade. O Sr. Scooter os ouvia atentamente, mas sua expressão permanecia indecifrável.

Ele inclinou-se levemente para frente, apoiando os cotovelos na mesa e entrelaçando os dedos.

— Confesso que a proposta de vocês é interessante. No entanto... — ele continuou, pegando suavemente a taça de vinho —, há algo intrigante. Uma decisão desse porte exige mais do que palavras bem escolhidas, como um bom vinho, é preciso mais do que uma única degustação para entender seu verdadeiro potencial.

A afirmação foi lançada como um golpe calculado, e Alice controlou sua expressão, ainda que sentisse uma tensão crescer dentro de si. Carlito pigarreou, tentando quebrar o silêncio que se instalou, mas Charles o ignorou. Alice trocou um olhar rápido com Carlito. Então, Charles continuou:

— Sabe, a verdade é que não estou