O jato mal havia tocado o solo quando Giorgio, com o rosto transfigurado pela fúria, deixou Ísis em casa com um beijo apressado e uma promessa de "resolver tudo". Ele marchou direto para a mansão Cezario, onde uma cena orquestrada o aguardava. Na sala de estar, Margareth, Sylvia e Rômulo Sousa erguiam taças de cristal, celebrando uma mentira impressa em letras garrafais nos jornais da manhã.

— Que palhaçada é essa? — o grito de Giorgio ecoou, fazendo Sylvia sobressaltar-se. — Quem autorizou esse anúncio?

Rômulo Sousa levantou-se, a postura de um patriarca que não aceitava ser desafiado. — Eu autorizei, Giorgio. Chega de jogos. Minha filha não será motivo de chacota. O anúncio fixa o compromisso que você assumiu com esta família ao aceitar as vantagens que nossa aliança trouxe ao Grupo Cezario.

— Eu não assumi compromisso algum! Eu disse que reconsideraria o galpão, não a minha vida! — Giorgio avançou, a voz trêmula de ódio.

— Pois agora é tarde — interrompeu Margareth, a voz suave e l