O sol mal se firmava quando Elena desceu à cozinha. O aroma de pão e café recém-passado preenchia os corredores, misturado ao perfume das flores do jardim. A mansão parecia calma, mas Elena sabia que aquela tranquilidade podia quebrar a qualquer instante.

Liam estava sentado à mesa, ainda de pijama, segurando um ursinho de pelúcia. Seus olhos castanhos estavam semicerrados, mostrando que o sono da noite anterior ainda o acompanhava. Quando ela se aproximou, o menino estendeu os braços automaticamente, pedindo para ser pegado.

— Bom dia, campeão — disse Elena, pegando-o no colo. — Dormiu bem?

Liam respondeu apenas com um sorriso tímido, encostando a cabeça em seu ombro. Elena suspirou, sentindo uma onda de ternura percorrer seu corpo. Havia algo sobre a simplicidade daquele gesto que a lembrava do verdadeiro motivo de sua escolha em se tornar babá: cuidar, proteger e estar presente.

— Vou preparar o café para você — disse, tentando desviar a atenção da sensação estranha que a percorria