Raia acordou com silêncio diferente.

Não o silêncio normal da fortaleza aquele estava sempre lá, pesado e antigo.

Mas silêncio errado

Ausência de algo que deveria estar presente.

Levantou-se rapidamente, coração acelerado.

O ninho estava vazio.

Completamente vazio.

Os ovos mortos haviam sumido.

Aureus não estava em seu canto habitual.

E Cinder...

-Cinder? CINDER?

Nada.

Ela correu pelos corredores, verificando cada cômodo. Pátio de treinamento. Biblioteca. Torre oeste.

Vazio. Tudo vazio.

Até que ouviu.

Chiados. Distantes. Vindos de algum lugar profundo na fortaleza.

Seguiu o som até encontrar porta que nunca notara antes. Antiga. Trancada.

Mas agora aberta.

E além dela, escadas descendo para escuridão.

- Cinder?

Chiado respondeu. Não convidativo. Mas presente.

Ela desceu.

A sala no fim das escadas era... um tesouro. Não o quarto onde dormiam este era maior. Mais elaborado. Montanhas de ouro, prata, joias acumuladas por gerações.

E no centro, um novo ninho.

Maior. Mais protetor.

Com