— Te contarei a verdade de como tudo aconteceu. — disse por fim, a voz baixa, rouca, carregada de lembranças. — Talvez você entenda o porquê deu lutar tanto pelo Edmund e de eu querer mantê-lo longe dos pais da Charlotte.

Emily manteve-se em silêncio, atenta, as mãos entrelaçadas no colo.

— Há alguns anos, eu precisava me casar para manter o controle de parte do fundo fiduciário da minha irmã. — explicou. — A cláusula exigia que eu estivesse casado antes dos trinta e cinco anos, ou o fundo seria administrado por terceiros, não estava preparado para um casamento, e casamento nunca foi um desejo, naquele momento da minha vida.

Ele respirou fundo.

— Foi então que os pais da Charlotte apareceram, eles trabalhavam para minhas empresas — disse com amargura. — Vieram até mim, com toda aquela educação polida e aquele ar de superioridade, propondo um acordo. A filha deles precisava de um bom casamento, e eu precisava de uma esposa.

Nicolas passou a