Renata se dio la vuelta y se fue. El ascensor empezó a bajar en cuanto se cerraron las puertas.Apenas salió del edificio, alguien la embistió por detrás y la derribó. Al caer, se golpeó la nuca contra la pared. Jadeó de dolor y, al levantar la cabeza, vio a Joaquín con el celular en la mano y una expresión de urgencia.—Catalina, espérame.Colgó, subió a su auto deportivo y pisó el acelerador. El motor rugió y el auto se alejó.¡El hombre que decía amarla la había derribado sin siquiera darse cuenta!Con una amarga opresión en el pecho, Renata tomó un taxi y lo siguió. Quería ver quién era aquella Catalina a la que él adoraba tanto.Cuando bajó frente a la estación de policía, vio a la mujer que Joaquín protegía a unos pasos de allí. Abrió los ojos, incrédula.Era Catalina Ortega, la chica que la había acosado en la secundaria y le había provocado tantas pesadillas.Todo había empezado porque alguien había dicho que Renata era bonita. Desde entonces, Catalina no la había dejado en paz

Renata agarró a Catalina del pelo y le hundió la cara en el pastel de bienvenida.—¡Ah!Catalina gritó. Tenía el rostro cubierto de crema y los ojos le ardían. La humillación y el dolor eran los mismos que había sufrido Renata años atrás, cuando Catalina le había metido la cabeza en un bote de basura.El salón quedó en absoluto silencio. ¡Nadie esperaba que una chica tan dócil como Renata reaccionara así!Solo ella conservaba una sonrisa impecable.—Sí que es divertido. Pero ¿por qué ya no se ríen?Nadie supo qué responder.—¡Renata!Martín quiso intervenir en defensa de Catalina, pero Joaquín lo detuvo con la mirada.—Ya basta. Hagan sus locuras entre ustedes, pero dejen a mi esposa fuera de esto.Joaquín rodeó a Renata con el brazo, cariñoso.—Tienes la ropa mojada. Te vas a resfriar. Volvamos a casa para que te cambies.Ella tampoco quería quedarse. Durante el camino, Joaquín condujo muy rápido y Renata miró por la ventana en silencio, deseando llegar cuanto antes.De pronto, una mo

Renata pasó tres días en el hospital. Joaquín no volvió a aparecer hasta el día en que le dieron el alta.—He tenido muchísimo trabajo en la empresa, pero no he dejado de preocuparme por ti estos días.Con expresión de disculpa, extendió los brazos para abrazarla. El movimiento dejó al descubierto unas marcas rojas en su cuello. A Renata le dolió mirarlas.El hombre al que había amado durante tres años jamás se había acostado con ella. Y ahora llegaba con huellas de intimidad con otra mujer, fingiendo preocuparse por ella.No pudo contenerse más.—¡No me toques!Joaquín se sorprendió. Al notar que Renata le miraba el cuello, un destello de pánico cruzó sus ojos.—No sabía que todavía hubiera mosquitos en esta época.Recobró enseguida la calma y adoptó un tono sincero.—Juré que amaría a una sola persona durante toda mi vida, y voy a cumplirlo. Confía en mí, ¿sí?Ella lo observó en silencio antes de responder con ironía:—Te creo.Su juramento era verdadero. Pero la persona a la que ama

Renata entró corriendo en la habitación y encontró a su padre tendido en la cama, con los ojos cerrados y rodeado de tubos y aparatos.Sintió que su mayor sostén se derrumbaba. No pudo contener las lágrimas.—Papá, despierta. Te lo suplico, despierta. No me dejes.Los sollozos apenas la dejaban hablar. Era el único familiar que le quedaba. Si lo perdía, ya no tendría un hogar.David permaneció hospitalizado durante tres días y tres noches. Renata no se apartó de su lado. Mientras él seguía inconsciente, le hablaba sin parar, intentando despertarlo. Joaquín, además, había enviado a un equipo de los mejores especialistas para que lo evaluaran.Cuando David abrió por fin los ojos, Renata sintió que despertaba de una pesadilla interminable. Ni siquiera le quedaban fuerzas para sonreír.Joaquín fue personalmente a recogerlo cuando le dieron el alta. Compró regalos muy costosos y prometió invertir en la empresa Bautista, aparentando la mayor sinceridad. Pero solo tenía un objetivo: que no re

Joaquín no sintió la furia que habría esperado, sino una angustia desconocida. Se dio cuenta de que estaba preocupado por Renata.—¿Le habrá pasado algo a Renata?Se encaminó con urgencia hacia la salida, pero Catalina lo detuvo del brazo.—¿Qué le va a pasar? —dijo, restándole importancia—. Seguro sigue enojada por la broma que le hice a su papá. Finge que no le importa, pero te está castigando al faltar a la fiesta. Piénsalo: no deja de decir que la acoso, pero le derramé un poco de bebida encima y ella me hundió la cara en el pastel. Es una rencorosa.Joaquín se detuvo. La preocupación cedió ante la irritación. Si Renata estaba dispuesta a dejar en ridículo a los Ortega solo porque estaba enojada con él, se estaba pasando.—Si Renata no viene hoy, tendremos que aplazar el plan.Apenas lo dijo, la irritación dio paso a un leve alivio.—¡Eso no! —se opuso Catalina de inmediato—. La fiesta es para revelar su infidelidad. ¡Da lo mismo si viene o no!Al advertir la indecisión en su rostr