Luca colgó el teléfono con una brusquedad que hizo eco en las paredes de mármol de la cocina, y Emma pudo notar cómo sus hombros, que apenas minutos antes se habían relajado con una calidez inusual, volvían a tensarse con la misma rigidez de siempre. Se quedó de espaldas a ella durante varios segundos, respirando profundamente, como si necesitara recomponer alguna versión de sí mismo antes de poder girarse de nuevo.—¿Estás bien? —preguntó Emma, con cautela, sin saber si debía acercarse o mantener la distancia prudente que él parecía necesitar en ese momento.—Estoy bien —respondió Luca, aunque el tono de su voz decía exactamente lo contrario.Se giró finalmente, y Emma notó que algo en su expresión había cambiado por completo, la suavidad de hacía unos minutos había sido reemplazada por una máscara de control que parecía costarle un esfuerzo físico mantener. Guardó el teléfono en el bolsillo con un movimiento seco y se pasó una mano por el rostro, como si intentara borrar cualquier r

El silencio que siguió al beso fue tan abrumador que Emma sintió que el aire mismo se había vuelto denso, difícil de respirar. Luca dio un paso atrás con brusquedad, pasándose una mano por el cabello con un gesto que delataba un desconcierto genuino, como si acabara de descubrir en sí mismo algo que preferiría no haber encontrado nunca.—Eso no debió pasar —dijo, con una voz ronca que todavía llevaba el eco de la intensidad de hacía apenas unos segundos.—Luca... —comenzó Emma, sin saber exactamente qué decir, sintiendo todavía en los labios la huella de un contacto que le había revuelto por completo cualquier certeza que creía tener sobre lo que fuera que estaba sucediendo entre ambos.—Necesito pensar —la interrumpió él, retrocediendo otro paso más, con una expresión que oscilaba entre la confusión y algo parecido al pánico contenido —Solo... necesito tiempo.Y sin decir nada más, salió del despacho dejándola completamente sola, con el corazón todavía acelerado y una sensación de va

La revelación sobre Bianca Moretti dejó a ambos en un estado de agotamiento emocional que ninguna reunión legal ni estrategia corporativa lograba aliviar del todo. Después de que el equipo de abogados y especialistas se retirara, dejando instrucciones claras sobre los siguientes pasos a seguir contra la prima de Luca, la mansión quedó sumida en un silencio distinto al habitual, no la fría distancia de las primeras semanas, sino algo más parecido al agotamiento compartido de dos personas que acababan de atravesar juntas una tormenta.Emma encontró a Luca esa noche en el pequeño salón contiguo a su habitación, sentado en un sillón con la mirada perdida hacia la ventana oscura, una copa de whisky sin tocar sobre la mesa junto a él. Se veía distinto a como Emma lo había conocido durante esas primeras semanas de matrimonio, sin la armadura de control absoluto que solía llevar puesta como una segunda piel, sino simplemente cansado, humano, vulnerable de una manera que invitaba a la cercanía

Las palabras de la madre de Luca quedaron flotando en el aire como un veneno lento, incluso después de que ella se retirara del salón con la misma frialdad calculadora con la que había llegado. Emma se quedó de pie, sintiendo que la humillación de esa noche se sumaba a un catálogo entero de heridas similares, pero notó, con una atención renovada, que Luca no se había quedado en silencio esta vez.—Eso fue completamente injusto —dijo Luca, siguiendo a su madre unos pasos antes de que ella desapareciera hacia la entrada principal, con una voz que Emma reconoció como genuinamente indignada —Emma acaba de ofrecer la mejor cena que esta casa ha visto en años, y tu única contribución fue una crueldad gratuita.—Solo digo la verdad, Luca —respondió la mujer, sin siquiera girarse por completo —Tu padre jamás habría aprobado un matrimonio como este.—Mi padre está muerto, y tú te casaste con Aldo apenas un año después —replicó Luca, con una dureza que hizo que Emma se sobresaltara ligeramente

Luca había llamado a Emma más de veinte veces desde que Ottavia le informara, con evidente preocupación, que la señora había salido de la mansión temprano esa mañana sin decir a dónde se dirigía. Cada llamada terminaba en el mismo tono de voz mecánico anunciando que el teléfono estaba apagado o fuera de servicio, y con cada intento fallido, la inquietud de Luca se transformaba gradualmente en un pánico genuino que no había sentido con esa intensidad en años.Finalmente, después de horas sin noticias, decidió llamar directamente a la casa de los padres de Emma, sospechando que ella habría ido a confrontarlos después de encontrar la carta que Ottavia le había mencionado brevemente esa mañana, un sobre olvidado que la mujer recordaba haber visto meses atrás sin darle mayor importancia.Gustavo Varela contestó con una voz visiblemente afectada, confirmando los peores temores de Luca, Emma había estado ahí, había descubierto la verdad completa sobre el chantaje que la familia Varela había