La presencia de Killian a mi lado, sentado sobre la alfombra del despacho con sus vaqueros desgastados rozando los míos, ejercía un magnetismo que me anulaba las defensas. Quería gritarle que se fuera, quería mantener la fachada de la mujer implacable que pretendía gobernar el rancho, pero el peso del papel que sostenía entre mis dedos era demasiado grande. Volví a mirar la carta del abuelo de Alec, las palabras llenas de odio que habían sentenciado mi infancia al olvido, y mi resistencia se quebró.—Nos odiaban desde antes de que yo naciera, Killian —dije en un murmullo pastoso, entregándole el papel con la mano temblorosa, sin mirarlo—. Mi madre nunca me rechazó. La amenazaron con quitarle mi custodia si me acercaba a estas tierras. La obligaron a esconderse en la ciudad, a aceptar una miseria para mantener la boca cerrada. Todo este tiempo pensé que mi padre nos había olvidado por simple desprecio, pero fue su propia familia la que construyó este muro.Killian tomó el escrito en sile

La oscuridad de la noche en los límites del rancho era densa, pero mi mente se encontraba todavía más nublada por la agitación de mis propios pensamientos. Después de abandonar la casa principal para evitar la sofocante proximidad de Killian, me vestí con una chaqueta sobre mi camisa gris y decidí caminar por el sendero lateral que conducía hacia las cercas de los pastizales del este. Necesitaba que la brisa fría de la noche me limpiara la piel, que disipara el recuerdo de sus manos en mi cintura y la humillación que me causaba saber que, pese a mi renovada fortaleza, mi cuerpo seguía respondiendo a su magnetismo con una urgencia que no podía controlar.El camino de tierra estaba flanqueado por árboles altos cuyos ramajes crujían bajo el viento. El aroma a tierra mojada y a pasto silvestre me devolvió una falsa sensación de seguridad. Iba ensimismada, repasando la palidez de Alec en el patio y la forma en que Killian me había devorado con la mirada, cuando un sonido violento interrump

El calor del fuego en la cabaña de vigilancia no consiguió borrar la profunda huella de la noche anterior. Cuando amaneció, regresé a la casa principal antes de que el rancho entero despertara, decidida a no permitir que Alec o los peones leyeran en mi rostro la debilidad de haberme refugiado en los brazos de Killian. Sin embargo, la agitación emocional no me abandonaba; la sensación de sus manos envolviendo mis muñecas seguía quemándome la piel, persiguiéndome mientras me cambiaba de ropa en la soledad de mi habitación.A media mañana, el cielo comenzó a encapotarse de nuevo, desatando una lluvia pertinaz y tibia que humedeció los corrales. Lejos de amedrentarme, la tormenta me incitó a salir. Necesitaba movimiento, una descarga que apartara de mi mente el pánico de haber estado a punto de morir y la confusión erótica que me ligaba a Killian. Me vestí con unos vaqueros oscuros ajustados y una blusa de algodón blanco de mangas tres cuartos, fina y ligera, sin importarme el clima. Fui

El eco metálico de la herradura rasgó el silencio del establo con la fuerza de un latigazo. Me quedé completamente inmóvil, con los dedos congelados sobre la hebilla de mi cinturón y la respiración clavada en la garganta. La sangre, que aún me latía con violencia en las sienes tras el clímax, se me heló de golpe. Giré la cabeza despacio, con el cuerpo tenso y los ojos entornados, buscando descifrar las sombras del pasillo central.Allí, parcialmente oculta por el marco de madera del box contiguo, estaba ella.Sienna me miraba fija, con los labios sutilmente entreabiertos y las manos crispadas sobre las riendas de la alazana. Su blusa de algodón blanco, todavía húmeda por la tormenta, se adhería a su piel con una crudeza que me resultó insoportable. No hacía falta que pronunciara una sola palabra; el brillo de sus ojos azules, una mezcla de asombro y una súbita conciencia de su propio poder, me gritó que lo había visto todo. Había sido testigo de mi degradación, de la forma en que su r

El primer rayo de sol cruzó la pequeña ventana de la casa de piedra y me dio de lleno en los ojos. Desperté despacio. Tardé unos segundos en comprender dónde me encontraba. El olor a lana limpia y el calor constante que me resguardaba la espalda me recordaron los acontecimientos de la noche anterior. Estaba en la cama de Killian. Él permanecía inmóvil a mi lado. Su cuerpo funcionaba todavía como un escudo que me protegía del mundo exterior. No me tocaba de forma directa, pero su cercanía era tan evidente que percibí cada una de sus respiraciones en mi nuca.Me giré lentamente sobre las mantas. Lo miré. Killian dormía con el ceño sutilmente fruncido, como si los problemas del rancho tampoco lo dejaran descansar en paz durante el sueño. Sin el sombrero y con el cabello negro alborotado sobre la almohada rústica, su aspecto severo se suavizó un poco. Sin embargo, sus hombros anchos y sus manos grandes, que descansaban sobre la colcha, me recordaron de inmediato al hombre que me sacó de la