+ELENA+Dicen que San Petersburgo es la Venecia del Norte por sus canales románticos y su arquitectura neoclásica imperial. Lo que no te dicen los folletos turísticos es que, si te mudas a uno de esos majestuosos edificios del siglo XIX, la fontanería también es del siglo XIX.—¡Eres libre, Elena! ¡Libre! —me grité a mí misma, contemplando el caos de mi nueva sala.Había cajas de cartón por doquier, tres maniquíes semidesnudos alineados como un ejército de plástico y rollos de encaje rojo, negro y esmeralda desparramados sobre la alfombra. Mi marca de lencería, Soblazn, finalmente tenía un cuartel general digno. El departamento era costoso, sí, pero era el logro de mi vida.Para celebrar el inicio de mi imperio del erotismo textil, decidí que me merecía un homenaje. Serví una copa generosa de vino tinto, caminé hacia el baño y abrí la llave de la tina. Mientras el agua caliente se mezclaba con una cantidad industrial de burbujas con aroma a vainilla, puse mi lista de reproducción de p

—Te estoy advirtiendo —corrigió él, y sus ojos brillaron con una intensidad que me hizo olvidar el frío de San Petersburgo—. Soy un hombre dominante, Elena. Me gusta el orden, el control y tener las cosas en su sitio. Y tú eres el caos en persona. El caos es tentador, pero también me agota la paciencia. Ve a vestirte antes de que decida que la toalla estorba en mi nueva sala.El corazón me dio un vuelco. La mezcla de su arrogancia ejecutiva con ese descaro tan sexy me dejó sin palabras.—¡Eres un desvergonzado! —exclamé, sintiendo las mejillas arder—. ¡Me voy! ¡No me mires!Corrí hacia mi habitación y cerré la puerta con pestillo, apoyando la espalda contra la madera. Dejé salir todo el aire que había estado reteniendo. Mi habitación estaba igual de caótica: telas por todas partes, bocetos en las paredes y mi cama matrimonial deshecha.—Tranquila, Elena, es solo un hombre —me dije a mí misma, tirando la toalla sobre la cama—. Un hombre gigante, rubio, con ojos de infarto y unos abdomi

+*+*+*+Abrí los ojos de golpe, desorientada por la luz grisácea que se filtraba por la ventana. El estómago me rugió con una violencia que me recordó que la noche anterior no probé ni un solo bocado del Shaslik que envió mi padre; le dejé absolutamente todo a ese ogro siberiano con tal de que no me destrozara la existencia. El pánico de que mi papá apareciera en cualquier momento con su llave inglesa me mantuvo despierta la mitad de la noche, pero el cansancio terminó venciéndome.Estiré el brazo mecánicamente y agarré mi celular de la mesita de noche. Tenía que revisar los correos y los mensajes, porque cuando eres una diseñadora independiente que intenta levantar su propia marca, cada notificación puede significar el pago de la renta. Entre un montón de publicidad, un mensaje en negritas de la directora de la boutique de lujo Voshititielny me hizo saltar el pulso."Elena, necesito tu presencia de inmediato en la tienda central. Es urgente. Hubo cambios radicales de dueño y la nueva

Parpadeé varias veces, tratando de obligar a mi cerebro a procesar la magnitud de la locura que acababa de ocurrir. Apreté los puños sobre el regazo, sintiendo que las uñas se me clavaban en las palmas.—Es que sigo sin entenderlo, Sofía —admití, con la voz un poco temblorosa por la indignación—. No me cabe en la cabeza. ¿Por qué demonios compró él la boutique? ¿Qué busca con esto? ¡Él no sabe nada de moda, es un ogro que solo sabe gruñir y dar órdenes!Sofía soltó una carcajada nerviosa y se abanicó el rostro con la mano, como si le faltara el aire.—¡El dinero, nena! —soltó con una mezcla de dramatismo y fascinación—. El dinero mueve absolutamente todo en este maldito mundo, y ese hombre tiene tanto que podría usar los billetes como alfombra si quisiera. Compró la boutique porque puede, porque vio una oportunidad de negocio y la tomó sin pestañear. Pero mírale el lado positivo, con él al mando se vendrán muchas cosas buenas para tu carrera. ¡Estamos hablando de los Starkov!Negué co

—¡Te dije que habrá horarios! —resonó su voz ronca y profunda desde el interior—. ¡Y mi horario de ducha comenzó hace exactamente cinco segundos! ¡Busca algo de ropa cómoda para mí en lo que termino!—¡¿Qué busque ropa para ti?! —le respondí, indignada, dándole otra patada a la parte inferior de la puerta—. ¡¿Acaso tengo cara de asistente personal?! ¡Ojalá te caiga agua helada y te congeles esa enorme cabeza de ogro que tienes! ¡No pienso buscarte absolutamente nada! ¡Te vas a quedar envuelto en mi toalla rosa de burbujas si es necesario!—Si me dejas sin ropa, saldré exactamente como Dios me trajo al mundo, pequeña —me advirtió él con un tono burlón, pero peligrosamente sugerente, que me hizo tragar saliva de golpe—. Y dudo mucho que tus ojos resistan el espectáculo sin que termines desmayada en tu propia alfombra.El calor se me subió al rostro de inmediato. Sentí las mejillas calientes y apreté los dientes con pura frustración.—¡Eres un pervertido! —le grité, cruzándome de brazos—