—Les presento a Eleanor Montgomery, mi futura esposa. La mujer que amo y con la que voy a casarme.Los ojos de Eleanor Montgomery se abrieron de par en par.Miró con evidente desconcierto a su jefe, Archibald Richter, conocido por todos como Archie, un hombre de treinta y un años que, a su corta edad, ya ocupaba el cargo de presidente ejecutivo de Richter Company, una corporación multinacional con una enorme influencia en el mundo empresarial del país.¿Qué significaban aquellas palabras?¿Por qué la estaba presentando como su futura esposa?Eleanor sintió la ligera presión de los dedos de Archie sobre su cintura.Intentó comprender qué estaba ocurriendo y cómo había terminado atrapada en aquella situación.Había acudido a aquel restaurante para encontrarse con su prometido, Julian Blackwood. Sin embargo, lo que descubrió fue la infidelidad de Julian con Paula Hazelwood, la heredera de la poderosa familia Hazelwood.La discusión que siguió terminó con Julian rompiendo unilateralmente

Eleanor estaba sentada en el asiento del copiloto. Giró la cabeza para mirar a Archie, que conducía a su lado.Sí, había aceptado el contrato matrimonial que Archie le había propuesto. Pero no esperaba que ese mismo día él fuera a llevarla directamente a conocer a su familia.—¿Tiene que ser tan rápido, señor Archie? —preguntó Eleanor, mirando al hombre que permanecía concentrado en la carretera.Ahora Archie solo llevaba una camisa negra. Se había quitado la chaqueta después de que esta quedara empapada.—Cuanto antes, mejor.Habló con un tono que no parecía admitir negociación alguna.Eleanor entrelazó nerviosamente los dedos sobre su regazo.Todavía no sabía cómo explicarle a su padre el matrimonio que Archie le había propuesto.Apenas acababa de pensar en él cuando el teléfono dentro de su bolso comenzó a sonar.Sacó el móvil y vio el nombre de su padre en la pantalla.No contestó de inmediato.Intentaba adivinar por qué la llamaba cuando normalmente jamás se preocupaba por ella.

Eleanor y Archie formalizaron su matrimonio ese mismo día.A Jackson realmente no le importaba Eleanor. Una vez terminado el trámite de registro matrimonial, el hombre simplemente se marchó sin mostrar el menor interés.Ahora, Eleanor estaba sentada dentro del coche junto a Archie.Permanecía en silencio, observando el certificado de matrimonio que acababa de recibir.El sueño de casarse con una gran celebración y un hermoso vestido parecía destinado a quedarse solo en eso: un sueño.No quería esperar nada de aquel matrimonio por contrato.Solo deseaba poder trabajar y vivir en paz.—Ahora iremos a ver a mi madre.La voz de Archie hizo que Eleanor levantara la mirada.Observó al hombre, que seguía concentrado en la conducción.—¿Su madre no se molestará porque nos hayamos casado tan deprisa? —preguntó para asegurarse.Después de todo, ni siquiera sabía cómo era la madre de Archie.¿Sería una mujer severa?¿O amable?Archie no respondió.Mantuvo la vista fija en la carretera, aunque la

Eleanor negó rápidamente con la cabeza y forzó una sonrisa en sus labios para ocultar el nerviosismo que sentía.—No es nada, señor Archie. Solo estoy un poco cansada.Archie no insistió. Extendió la carpeta que acababa de tomar de la mesita de noche.—Este es el borrador de nuestro contrato matrimonial —dijo con voz baja, pero firme—. Léelo con atención.Eleanor tomó la carpeta con los dedos ligeramente fríos. Respiró hondo, intentando calmar los latidos acelerados de su corazón.Abrió las páginas una por una con tranquilidad.Lejos de sentirse nerviosa o indecisa, recorrió cada cláusula y cada línea con una atención serena.El perfeccionismo de Archie quedaba claramente reflejado en aquel documento. No había ni un solo punto que perjudicara a Eleanor como la parte involucrada en aquel acuerdo. Todo estaba redactado de forma justa para ella.—¿Qué te parece? —preguntó Archie mientras hojeaba su propia copia del contrato—. ¿Hay alguna cláusula que quieras modificar o añadir?Eleanor c

El lujoso automóvil de Archie avanzaba por las calles de la ciudad, cada vez más congestionadas por el tráfico.Dentro del habitáculo, el silencio era casi palpable.Eleanor mantenía la mirada fija en el exterior, observando el rascacielos de Richter Company, que comenzaba a distinguirse a lo lejos.Su corazón volvió a acelerarse al pensar en cómo debía comportarse en la oficina.—Señor Archie…La voz de Eleanor rompió el silencio. Sonó extremadamente cautelosa.Archie mantuvo la atención en el volante y los ojos fijos en la carretera.—¿Qué ocurre?—Por favor, déjeme en la acera, junto a la parada de autobús que está después de ese cruce.Mientras hablaba, señaló una parada situada a varios cientos de metros antes de la entrada principal de la empresa.Archie le lanzó una breve mirada.—¿Por qué quieres bajar allí? Vamos al mismo edificio.—Según el borrador del contrato que firmamos anoche, señor —explicó Eleanor con voz baja, aunque firme—, acordamos mantener esta relación en secre