Fueron a una cafetería la mañana del sábado.No era un evento de prensa. Ni una aparición pública cuidadosamente organizada. Solo una cafetería a dos calles del ático, de esas con sillas desparejadas, un menú escrito en una pizarra y el inconfundible aroma a café recién molido mezclado con el olor de algo horneándose al fondo.La idea había sido de Ryan, lo que sorprendió a Elena.—Maya tenía razón —dijo durante el desayuno—. Visibilidad. Visibilidad real. No algo preparado.La miró desde el otro lado de la encimera de la cocina.—Ven conmigo esta mañana. A ningún lugar importante. Solo salgamos.Ella lo observó.Llevaba un jersey oscuro en lugar de la habitual chaqueta de traje, algo tan inusual que había tenido que mirarlo dos veces cuando entró en la cocina.—No llevas traje —comentó.—Es sábado —respondió él.—El sábado pasado también llevabas traje.—Me han hecho saber —dijo con la expresión de alguien que había recibido una observación y todavía la estaba procesando— que, para p

Ryan habló durante dos horas.Elena estaba sentada frente a él, al otro lado del escritorio, con la libreta abierta y el bolígrafo deslizándose sin descanso sobre el papel.Hacía preguntas exactamente en los momentos adecuados, algo que Ryan no dejó de notar.Y guardaba silencio exactamente cuando era mejor escuchar, otro detalle que él registró con atención.Comenzó hablándole de Gerald.De la debilidad particular de su padre.No era crueldad.Ni maldad.Era el fracaso silencioso de un hombre que siempre había elegido el camino de menor resistencia y que, después de tantos años haciéndolo, había terminado convirtiéndose en esa clase de persona.Gerald quería a Ryan...Pero de una forma abstracta.Como alguien que ama la idea de una persona, sin saber realmente qué hacer con la persona real que tiene delante.Había sido más fácil administrarlo que comprenderlo.Y quienes lo rodeaban lo habían entendido... y se habían aprovechado de ello.Después le habló de Francine.De cómo había ent

El momento llegó, tal como Elena había previsto, durante el postre.Francine sugirió que las mujeres tomaran el café en el jardín mientras los hombres hablaban de negocios.Lo dijo con ese tono tan particular de alguien que, en realidad, no estaba haciendo una sugerencia.Elena salió al jardín siguiendo a Diane y Margaret a través de las puertas de cristal.Conversó sobre jardines que nunca había visitado y restaurantes en los que jamás había estado, manteniendo esa agradable serenidad de quien parecía completamente relajada... mientras prestaba atención a absolutamente todo.Diez minutos después, Doom apareció en la entrada del jardín.Se disculpó con los hombres con la naturalidad de quien simplemente necesitaba tomar un poco de aire.Luego caminó hacia Elena con esa calma deliberada de alguien que ya había decidido adónde iba, pero no quería que pareciera una decisión.Diane y Margaret estaban entretenidas conversando al otro extremo de la terraza.Francine, muy oportunamente, habí

Por primera vez, Elena se despertó antes que Ryan.En las tres semanas que llevaban viviendo juntos, nunca había ocurrido.Había empezado a sospechar que Ryan, en realidad, no dormía del todo.Como si simplemente redujera un poco el ritmo entre la medianoche y las seis de la mañana... y luego volviera a ponerse en marcha.Pero aquel sábado abrió los ojos a las siete y cuarto.El ático estaba en silencio.Un silencio distinto.El tipo de silencio que nunca existía cuando Ryan ya estaba despierto.Permaneció unos instantes inmóvil, escuchando.Nada.Ningún paso.Ninguna puerta del despacho abriéndose.Ningún sonido de la cafetera.Se levantó de la cama.Preparó una taza de té.Después se quedó de pie frente al ventanal, contemplando la ciudad envuelta en la luz gris de la mañana.Pensó en el jardín de la noche anterior.En el rostro de Doom.En el viaje de regreso.En la mano de Ryan sujetando la suya.Y comprendió que nada de aquello se sentía como una victoria.Más bien era como si, p

Ryan era un pésimo profesor.No de forma intencional.Simplemente no tenía una manera de explicar cosas que para él eran completamente instintivas.Sus explicaciones tenían esa curiosa cualidad de alguien que intenta describir un color a una persona que siempre ha podido verlo.Decía cosas como:—El caballo se mueve en forma de L, obviamente.Después veía la expresión de Elena, esperando que entendiera de inmediato, y entonces se daba cuenta de que esa palabra, obviamente, estaba haciendo demasiado trabajo en aquella frase.—Eres un profesor terrible —le dijo Elena.—Soy un profesor excelente —respondió él.—Tú eres una alumna difícil.Ella arqueó una ceja.—Acabas de decir que la torre se mueve como quiera.Ryan negó con la cabeza.—Dije que la torre se mueve libremente a lo largo de filas y columnas.—Es exactamente lo mismo.—Tiene una diferencia importante.Elena observó el tablero.Luego miró la torre.Y la movió en diagonal.Ryan cerró los ojos un instante.—Elena...—Solo te es