La mañana llegó demasiado rápido. Cecelia estaba de pie frente a la ventana de su habitación, contemplando la ciudad que comenzaba a despertar. Sus dedos rodeaban con fuerza la taza de café que había perdido el calor hacía varios minutos. Su mente seguía ocupada por la imagen de Damian la noche anterior. La mirada de aquel hombre. La confusión reflejada en sus ojos. Y el nombre que, desde hacía mucho tiempo, debería haber permanecido enterrado en el pasado. Olivia. Cecelia apretó los puños. Sí, la persona que había estado observando a Damian en silencio la noche anterior había sido ella. —No... —murmuró en voz baja—. No puedo permitir que todo vuelva a ser como antes. Siete años. Durante esos siete años, siempre había permanecido al lado de Damian. Lo había acompañado mientras intentaba reconstruirse después de perder a Olivia. Había sido la persona que nunca se apartó cuando él tocó fondo. Y aunque Damian jamás le había concedido un lugar verdaderamente especial en su vida, C

Esa noche. Livia estaba sentada al borde de la cama de Starlla. La lámpara de noche, ubicada en una esquina de la habitación, proyectaba una tenue luz que iluminaba el rostro de su hija, profundamente dormida. La respiración suave y regular de Starlla llenaba el silencio, mientras la pequeña murmuraba de vez en cuando entre sueños. Con delicadeza, Livia acarició el cabello de Starlla. Su mirada estaba colmada de ternura. —¿Mommy está realmente bien...? —susurró en voz baja. En realidad, aquella pregunta iba dirigida a sí misma. Habían pasado siete años. Siete años construyendo una nueva vida. Siete años aprendiendo a no volver la vista atrás. Y aun así, ahora el pasado comenzaba a llamar nuevamente a su puerta. Lo que más miedo le daba no era la aparición de Damian. Sino el hecho de que una pequeña parte de ella no deseaba ignorarlo por completo. Livia cerró los ojos. No. No podía permitirse ser débil. Su voz apenas fue un murmullo. —No voy a regresar. Su mirada vol

Livia se quedó inmóvil. Los dedos de Damian aún sujetaban su mano con fuerza. Era evidente el miedo que lo consumía. El miedo de perder algo que una vez ya había perdido, y Livia podía verlo con absoluta claridad. "Por favor...", murmuró él con voz ronca. "No me abandones otra vez." La mirada de Livia tembló al escuchar aquel tono suplicante. El pecho se le oprimió por sentimientos que había intentado enterrar profundamente durante siete años. Damian bajó la cabeza con debilidad y, en su estado de semiinconsciencia, volvió a susurrar: "Olivia..." La respiración de Livia se cortó. Justo en ese instante, el sonido de unos pasos apresurados se acercó. "¡Joven amo!" Beni fue directamente hacia ellos, con una expresión de sorpresa al descubrir que su jefe no estaba solo. "¿Señorita Hart?" Livia retiró la mano de inmediato. Su expresión recuperó la serenidad, como si nada hubiera ocurrido. "El señor Sinclair parece haber bebido demasiado." Beni sostuvo enseguida el cuerpo de Dami

La noche estaba por caer.Nicholas volvió a mirar la pantalla de su teléfono. Aquel número desconocido seguía apareciendo con claridad.*"Te espero en Café Ardent. Hay algo que necesitamos hablar sobre Livia."*Ese breve mensaje hizo que su mandíbula se tensara. Desvió la mirada hacia la sala de estar. Starlla estaba sentada sobre la alfombra, dibujando, riendo de vez en cuando mientras le mostraba sus dibujos a Livia."¡Mami, este es Daddy, esta eres tú, Mommy, y esta soy yo, Starlla!"Livia soltó una suave risita."¿Y por qué Daddy es el más alto?""¡Porque Daddy es fuerte!"Nicholas permaneció en silencio durante unos segundos, contemplando aquella escena. Una escena que había formado parte de su vida durante años. Una escena que no quería perder. Una escena que deseaba que fuera real, no simplemente una representación creada por las circunstancias."¿Daddy?"Starlla levantó la cabeza."¿Por qué estás distraído?"Nicholas esbozó una leve sonrisa."No pasa nada."Livia volvió la vis

Nicholas seguía sentado dentro de su automóvil. Las luces de la ciudad se veían difusas a través del parabrisas, que comenzaba a cubrirse de una fina capa de vaho. El motor aún no estaba encendido, mientras las agujas del reloj seguían avanzando hacia la medianoche. La memoria USB reposaba sobre la palma de su mano. Aquel pequeño objeto que Cecilia le había entregado hacía apenas unos minutos en Café Ardent. "Si de verdad quieres protegerlas..." "Usa esto." Las palabras de aquella mujer seguían resonando en su mente. Nicholas apretó la memoria USB con tanta fuerza que sus nudillos se tensaron. Livia. Starlla. El pequeño hogar que, durante los últimos siete años, habían construido juntos poco a poco. Nicholas siempre había sido consciente de que su lugar al lado de Livia nunca había sido algo seguro. No había promesas. No existía ningún vínculo formal que atara verdaderamente el corazón de aquella mujer al suyo. Sin embargo, durante todo ese tiempo había elegido no pensar en