—No he venido para anular nada.—La voz de Carmen sonó lo suficientemente clara como para partir todo el salón de audiencia.Ricardo la miró despacio.La expresión en su rostro ya no era serena. Tampoco estaba completamente enfadado.Más bien parecía alguien que acaba de darse cuenta de que su propia lanza le ha dado la vuelta.Carmen dio un paso adelante.Su abrigo seguía impecable, pero la mano que sostenía una pequeña carpeta en el pecho temblaba levemente.—He venido —repitió, mirando directamente al juez—, para decir que si alguien en esta sala ha firmado algo bajo coacción, soy yo. No Isabella Vargas.—Nadie se movió.El juez adjunto subió un poco sus gafas hasta el puente de la nariz.—¿Quién es usted? —preguntó.Carmen inhaló hondo.—Carmen Elena Cárdenas Montenegro.—Padre Tomás inclinó ligeramente la cabeza.Helena se volvió inmediatamente hacia la secretaria.—Apunte.—Ricardo soltó una risa corta.—Emocional —dijo con frialdad—. Mi esposa no está estable.—Carmen se volvió

—Si lo que quieren es a Isabella —dijo Helena—, entonces lo que vean tiene que ser realmente a ella misma.—¿Y el resto? —preguntó Isabella.Helena miró el mapa rápido que habían dibujado sobre la mesa del monasterio.—Que no se vea.Alejandro permanecía de pie junto a la mesa, con ambas manos apoyadas sobre la madera.Sus manos estaban completamente quietas.Demasiado quietas.—Voy a entrar con vosotros —dijo.—No por la puerta principal —la interrumpió Helena—. Si Salvador ve tu cara en la cámara principal, Lucas será el primero en pagar el precio.Los ojos oscuros de Alejandro no parpadearon.—Si me acerco demasiado, le harán daño. Si me quedo demasiado lejos…—Lo sé —dijo Helena—. Por eso usaremos dos caminos.Valentina se apoyó contra la pared de la pequeña capilla al lado de la sala de trabajo.—Entrada principal para la madre enfurecida —dijo—. Núcleo de servicio para los hombres que aman demasiado las armas y el control.Ruiz soltó un suspiro.—Si eres capaz de decir una frase

El panel de madera de la pared derecha de la sala de juntas se hizo añicos como una espinilla golpeada con un martillo.Alejandro salió disparado desde detrás.Su cuerpo impactó contra Salvador Varela justo en el pecho, antes de que el hombre pudiera levantar más la pistola. Ambos salieron despedidos hacia un lado de la mesa de cristal. Las sillas chirriaron. Un pequeño mando a distancia que tenía Salvador en la mano cayó y se deslizó hasta quedar bajo el armario.Lucas se agachó de inmediato.El niño había oído todo.No se quedó paralizado. No salió corriendo a ciegas. Se desplomó detrás de su propia silla, y sus manitas se aferraron al respaldo como si fuera un escudo.—¡Lucas! —gritó Isabella.—¡Estoy abajo! —respondió él al instante.El hombre armado cerca de la ventana se giró hacia Alejandro.Fue justo en ese momento cuando Ruiz y Javier decidieron derribar la puerta de servicio.Ruiz embistió al hombre de lado. La pistola disparó contra el techo y destrozó una de las lámparas m

Las luces del monasterio se apagaron del todo.Un instante antes seguían mirando la pantalla del portátil sobre la mesa, listos para grabar la verificación y detener la publicación automática.Al siguiente, la habitación se hundió en la oscuridad.Entonces las campanas del monasterio retumbaron con fuerza.Tres veces.No era el sonido de la misa.Ni la llamada a la oración.El ruido era demasiado salvaje. Demasiado urgente. Como si un viejo hierro gritara desesperadamente.Sofía emitió un grito agudo.Lucas se levantó de su silla tan deprisa que la madera resbaló y cayó al suelo.Alejandro se movió sin pensar.Una mano agarró el hombro de Lucas.La otra se aferró al brazo de Isabella.—Abajo —dijo.Su voz era grave.Una orden que no dejaba espacio para el pánico.Helena ya había encendido la luz de su móvil. Un fino rayo blanco cortó la oscuridad y captó rostros tensos.Padre Tomás palideció.—Esa campana no suena sola —dijo. —Alguien la ha tirado desde la puerta principal o el patio

ESCÁNDALO NUEVO: ¿ES VERDAD QUE ALEJANDRO MONTENEGRO NO ES HIJO LEGÍTIMO DE LA FAMILIA?El titular brillaba en la pantalla del móvil de Helena como una herida nueva abierta a propósito con un cuchillo sin filo.Un instante de silencio total.Otro.Sofía, que aún sostenía a Isabella entre sus brazos con restos de pánico en la voz, alzó la cabeza.—¿Qué es hijo legítimo? —preguntó con voz pequeña.Por supuesto que la palabra más fea de la mañana caía justo delante de los niños.Isabella giró la vista hacia Helena de inmediato.—Apágalo.Helena apagó la pantalla en un instante.Pero Lucas ya lo había oído.El niño permanecía de pie junto a la mesa, la cara pálida. Sus hombros, que habían bajado al fin tras la verificación exitosa, se tensaron de nuevo al ver la expresión de todos los adultos de la habitación.Miró a Alejandro.—¿Eso va de ti? —preguntó.Alejandro no se había movido desde que vio el titular.Ni siquiera parpadeaba, parecía.No porque no lo oyera.Sino porque lo oía demasi