**CASPER**El almuerzo transcurrió bajo un silencio sepulcral en el gran porche de la villa, suspendido sobre las aguas oscuras del Como. La llovizna alpina golpeaba los toldos de lona, creando una atmósfera de intimidad forzada que detestaba. Leonor estaba sentada frente a mí. Llevaba un vestido de punto fino que delineaba sutilmente sus hombros y el nacimiento de su vientre, un detalle biológico que me obligaba a recordar la noche del incidente cada vez que la miraba.El camarero de la villa colocó una bandeja de porcelana en el centro. Al intentar alcanzar la jarra de agua, mis dedos rozaron los de Leonor de forma prolongada. Fue un contacto eléctrico, accidental. Ella retiró la mano de golpe, como si mi piel quemara, provocando que la jarra se tambaleara y derramara unas gotas sobre el mantel de lino.—Es usted una constante molestia para mi coordinación, Carvajal —dije de inmediato, inyectando una frialdad despectiva a mi voz para camuflar el vuelco que mi corazón acababa de dar.

**CASPER** Leonor se congeló. Su respiración se detuvo por una milésima de segundo y sus manos se apretaron sobre sus muslos. El malentendido económico que mi madre había montado se desintegró ante mi estrategia. —¿Por qué haría eso, Casper? —Su voz bajó a un tono íntimo, confuso—. Eso me da poder dentro de tu empresa. Me da voz. —Te da estatus frente a la junta directiva —mentí, forzando a mis pensamientos a ocultar que lo hacía para protegerla de la crueldad de Carmen—. No quiero una mujer sumisa que mi madre pueda aplastar con un buffet de abogados. Si vas a ser la sombra que camine a mi lado el viernes, llevarás una armadura corporativa a la altura de mi apellido. Firma, Leonor. Demuéstrales a los suizos que las Carvajal no se compran con migajas. <

**LEONOR**El frío de la columna de mármol a mis espaldas contrastaba de forma violenta con el calor abrasador que emanaba del cuerpo de Casper. Su peso me mantenía inmovilizada, atrapada en un abrazo forzado que ninguno de los dos intentaba deshacer. El sonido de la tormenta sobre el lago de Como parecía amortiguado por el ritmo salvaje de su corazón, que golpeaba con fuerza contra mi pecho. Su mano derecha, que había subido para amortiguar mi caída, seguía enredada en mi nuca, presionando con una firmeza posesiva que me impedía desviar la mirada.—Suéltame, magnate —susurré, aunque mi propia voz me traicionó, sonando sin aliento, rota por la proximidad de sus labios.—No —respondió él, con una gravedad gélida que vibró directamente en mi piel. Sus ojos oscuros, habitualmente desprovistos de emoción, eran dos pozos de deseo contenido—. No te voy a soltar para que vuelvas a descalibrar el orden de esta casa con tus reclamos.—Le asusta lo que digo porque es la verdad —le espeté, forza

**LEONOR**El silencio que se instaló en el vestíbulo fue tan denso que casi podía escucharse el crujido de la madera bajo nuestros pies. Sostuve la barandilla con fuerza, obligando a mis piernas a no flaquear ante la intensidad del temblor que me recorría el cuerpo. La opresión de su boca sobre la mía todavía quemaba; Casper me había tomado por la fuerza para castigar mi osadía, pero el descontrol en sus ojos oscuros delataba que el verdadero castigado había sido él. Su fachada de piedra se había desmoronado en mil pedazos sobre el suelo de la villa.—Eso… —articulé, forzando a mi voz a recuperar una firmeza tajante que ocultara el desastre de mis pulsaciones—. Eso no fue un error de cálculo, señor Della Torre. Fue pura desesperación.Casper dio dos pasos hacia atrás, ajustándose los puños de la camisa de lino con movimientos rígidos y automáticos. La cicatriz de su sien izquierda palpitaba con una furia lívida.—Fue una demostración de límites, Carvajal —mintió, inyectando a su voz

**LEONOR**Intenté dejar la carpeta sobre el borde de la mesa, pero mis dedos resbalaron con la superficie pulida. Al inclinarme para atraparla, choqué directamente contra el pecho de Casper, quien se había acercado para tomar el documento. El impacto nos descolocó a ambos en un parpadeo.Perdí el equilibrio por completo y mi cuerpo se fue hacia atrás. Casper reaccionó con la velocidad felina que gobernaba sus reflejos, pasando su brazo derecho por mi cintura y tirando de mí hacia su anatomía con una fuerza posesiva que eliminó cualquier espacio. Caímos de lleno sobre el diván de terciopelo verde de la biblioteca, quedando atrapados en un abrazo accidentado y asfixiante.Su rostro quedó a milímetros del mío. Sentía la calidez de su respiración entrecortada golpeando mis labios y la dureza de sus manos presionando mi espalda con una firmeza que no tenía nada de mecánica. El deseo contenido en la biblioteca estalló, una corriente eléctrica que devoró el aire.“Bésame”, provocó mi mente