La puerta de la habitación se cerró suavemente detrás de Josselyn.Se detuvo en el umbral, su cuerpo aún cargando con los restos de una tensión que no había desaparecido por completo.Su mano acarició su abdomen.—Debo tomarlo ahora.Finalmente dio un paso adelante.Tranquila. Medida. Pero había una ligera rigidez que no lograba ocultar del todo.Apenas había avanzado unos pasos cuando la voz de alguien la detuvo.—Qué temprano.Josselyn se detuvo.Howarth estaba recostado con despreocupación contra la pared del pasillo, los brazos cruzados sobre el pecho. Su mirada la recorrió de arriba abajo, evaluándola sin el menor disimulo.—Tu rostro… —la comisura de sus labios se curvó levemente— brilla más de lo habitual.Josselyn lo miró con indiferencia. No respondió.Se dio la vuelta y continuó caminando, pasando junto a él como si no existiera.Howarth alzó una ceja.—¿No vas a negarlo? —la provocó con ligereza.Josselyn guardó silencio. Sus pasos no se detuvieron, ni siquiera se ralentiza

—¿Quién la lanzó?La voz de Killian no fue alta. Y precisamente por eso, todo el salón comunal pareció congelarse.Josselyn seguía en sus brazos. Su respiración era inestable. Cada inhalación se sentía como si rozara la herida en su espalda.Nadie se atrevió a responder. Solo el sonido del viento colándose entre las rendijas de la madera.—Su Alteza…Un soldado dio medio paso al frente.—Permítanos——No.Una sola palabra, breve y firme.Josselyn sintió el retumbar en el pecho de Killian. Sin querer, sus ojos captaron el movimiento de su mano aferrándose a la empuñadura de la espada.‘No lo hará… ¿verdad?’ pensó, presa del pánico. Sus dedos se cerraron de inmediato sobre la manga de Killian.—Su Alteza, no…Su voz fue débil. Casi inaudible.Killian no se detuvo.—Suéltame —ordenó, frío y distante.Josselyn negó suavemente. Su respiración era agitada.—Si hace eso… —inhaló con dificultad—…todo lo que he hecho aquí… habrá sido en vano.Killian finalmente la miró. Sus ojos descendieron ha

—¿Qué quiere decir con… que casi mata a alguien?La voz de Josselyn no fue alta. Pero bastó para que el aire en la habitación se volviera más pesado.Howarth no respondió de inmediato. Permaneció apoyado cerca de la puerta, una mano tocando su mandíbula aún amoratada.Sebastian miró a su hermano, luego volvió la vista hacia Josselyn.—No está bromeando —murmuró con ligereza, aunque su tono era más serio de lo habitual—. Si no hubiera apartado a algunos soldados, quizá ahora habría un cadáver.Josselyn se tensó.—¿Quién? —preguntó otra vez.Howarth exhaló lentamente.—Rivan.Silencio. Solo se escuchaba la respiración contenida de Josselyn.—¿Qué… fue lo que pasó realmente? —su voz bajó aún más.Howarth la observó un momento, como sopesando cuánto debía decir. Finalmente, habló.—Anoche… Su Alteza salió sin anunciarlo.Josselyn frunció el ceño.—Con algunos soldados. No muchos.Sebastian cruzó los brazos.—Si crees que era una patrulla, claramente no lo era.Howarth continuó:—Lo seguí.

—Esto no será suficiente…La voz de Josselyn apenas se oía mientras observaba al niño frente a ella.El pequeño cuerpo temblaba. Sus labios estaban pálidos. Y la mancha roja, ya seca en la comisura de su boca, hacía que el pecho de Josselyn se sintiera oprimido.Kael estaba de pie a su lado.—Su condición empeoró desde anoche.Josselyn no respondió. Su mano ya se había movido antes.Se arrodilló. Su palma tocó la frente del niño: ardía, con una temperatura anormal.—¿Desde cuándo vomitan sangre? —preguntó en voz baja.—Dos niños comenzaron anoche. Los otros… esta mañana —respondió una de las mujeres del pueblo detrás de ellos.Josselyn asintió levemente.—Todos, atrás.Su tono cambió. Más firme.La gente obedeció de inmediato. Retrocedieron unos pasos, dejando espacio.Kael no se movió. Solo observaba al lado de Josselyn.La joven inhaló profundamente. Cerró los ojos por un instante. Concentración. Como siempre hacía. Como siempre funcionaba.Su mano comenzó a calentarse. Una luz tenu

—¡Un poco más rápido! —la voz de Darius sonó tensa desde atrás.El viento nocturno azotaba sus rostros mientras el caballo avanzaba a toda velocidad por el camino de tierra.Killian no respondió. Sus manos apretaban con más fuerza las riendas, mientras su otro brazo sostenía el cuerpo de Josselyn frente a él.El cuerpo de la chica estaba ardiendo.—…calor… —murmuró Josselyn en voz baja, casi inaudible. Su cabeza cayó sobre el hombro de Killian. Su respiración era irregular.Killian apretó la mandíbula.—Lo sé —susurró—. Aguanta un poco más.Josselyn negó débilmente. Su mano se aferró al frente de su ropa, luego se desplazó hacia su espalda.—No… esto… está demasiado caliente…Darius giró la cabeza rápidamente.—El lago —dijo con firmeza—. Estamos cerca. Es la única forma de bajar su temperatura.Killian no dudó. Desvió su caballo hacia la parte más oscura del bosque. Poco después, el sonido del agua comenzó a escucharse.‘¡Agua!’ gritó Josselyn en su mente.Su pecho latía con fuerza.